– Давай, беги! – крикнула она ему, слишком взбешенная, чтобы разглядеть злую иронию своих слов, обвиняя Патрика в своих собственных поступках. – Беги, чего уж там! Ты же у нас по этой части чемпион.
– Проклятье, Люси… – Он как вихрь развернулся: в темных глазах стояла мука, которой следовало вызвать жалость Люси, да только распалило гнев, потому что вся эта боль лишь ставила крест на том, чему следовало жить да жить.
– Хоть бы я никогда не встречала тебя! – кричала она.
Плечи его поникли. Он провел ладонью по балясине, потом бессильно уронил руку.
– Не желай себе такого. Встреча с тобой была… Со мной просто много чего случилось.
– Что? Или выкладывай свои драгоценные секреты, или катись к черту!
– Я уже был там. – Побелевшими пальцами он держался за перила. – Афганистан… Ирак… Две войны. Двойное веселье.
– Ты же мне заливал, что служил в Германии.
Он покинул нижнюю ступеньку, обошел Люси, лишь бы двигаться, и очутился в конечном итоге в гостиной.
– Так проще, чем объясняться перед каждым. Никто не хочет слушать про жару и песок. Обстрелы из миномета, реактивные установки, самодельные взрывные устройства, которые неожиданно взрываются и отрывают руки, ноги, оставляя воронку там, где должно быть сердце. Воспоминания выжигают мозг, и это никогда не кончится. – Его трясло. – Изуродованные тела. Мертвые дети. Вечные мертвые дети… – Голос его смолк.
Люси вонзила ногти в ладони. Ей следовало бы догадаться.
Он остановился у камина.
– Когда я уволился, то пошел в полицию. Я считал, что уже ничего хуже того, что было, не увижу. И опять море крови, десятки Кертисов – все умерли не своей смертью. Мигрени стали еще хуже, кошмары сильнее. Я перестал спать, начал пить, ввязываться в драки, калечил людей, калечил себя. Однажды ночью допился до того, что умолял какого-то парня отстрелить мне голову.
Кусочки головоломки вставали на место. Люси прислонилась к косяку.
– Посттравматический стресс.
– Классический случай.
Так вот что скрывал Панда – судьбу многих вернувшихся с войны.
Люси с трудом пыталась держаться хоть как-то отстраненно.
– Ты ходил к какому-нибудь врачу?
– Конечно. Спроси меня, сильно ли помогло.
Придется ей наглухо замуровать собственные чувства. Иначе она развалится на куски.
– Может быть, тебе нужно обратиться к другому врачу? – предложила она.
Он горько засмеялся.
– Найди мне психотерапевта, который видел то, что повидал я. Занимался тем же, чем я. И я готов с ним встретиться.
– Врачи все время имеют дело с болезнями, которые не испытали на себе.
– Угу, согласен, так вот, на таких парнях, как я, это совершенно не срабатывает.