Люси собрала рюкзак, натянула бейсболку и темные очки и пошла к терминалу. Она прямо слышала, как родители говорили ему: « Дайте ей свободы, сколько ей нужно. Но берегите ее, как зеницу ока».
Теперь-то она видела то, что должна была понять с того самого момента, когда он вдруг так запросто возник в том переулке. Он никогда не оставлял ее одну. Ни разу он не брал лодку покататься в одиночку. Он как пес ходил за ней в магазинах, в ресторанах ждал ее за дверью, когда она отлучалась в туалет. Что же касается мотелей… Он настаивал на одном номере, потому что охранял ее. И когда пытался запугать, чтобы отправить домой, он просто делал свою работу. Учитывая, сколько платят частным телохранителям, он, должно быть, в душе изрядно повеселился, когда она предложила ему сделку на тысячу долларов.
Предавшись горьким мыслям, Люси остановилась у скамейки между дверями в терминал. Без всяких усилий прошлой ночью Панда получил еще одну отличную приплату к работе. Может, в качестве дополнительной услуги он всегда спит со своими клиентками, чтобы те не забывали его.
Если она вскоре не явится в службу безопасности, кто-нибудь отправится ее искать. Наверно, уже отправились. Назойливо не выходил из памяти этот поцелуй, воспоминание о тех тревожащих эмоциях в его глазах, которые увидела Люси. Ей хотелось почувствовать гнев, а не эту нерешительность. Почему в глазах его стояла тревога? Почему он выглядел таким ранимым? Почему она увидела потребность более сложную, чем простое физическое желание?
Игра света и ничего больше.
Она думала о том, как он взял в ладони ее лицо и поцеловал. Эта его нежность…
Иллюзия, самовнушение. Она ведь ничего о нем не знает.
Так почему она почувствовала, словно знает все?
Ему следовало сказать ей правду. Независимо от соглашения с ее семьей, ему следовало выложить все начистоту. Но тогда пришлось бы пойти на откровенность, а он к этому неспособен.
За исключением теперешней ситуации, когда они стояли у тротуара, и Люси прочла правду в синих глазах. Этот поцелуй на прощанье рассказал ей, что последние две недели значили для Панды больше, чем оплаченный чек.
Люси схватила рюкзак и вышла наружу из терминальных дверей точно так же, как ушла со свадьбы.
Полчаса спустя она уезжала из Мемфиса на арендованном «ниссан сентра». Клерк в конторе по аренде машин не узнал ее имя на водительских правах, но он вообще еле–еле управлялся с компьютером. Она отдавала себе отчет, что в другой раз ей может так и не повезти.
Люси взглянула на карту, расстеленную на сиденье. Сверху лежал телефон, по которому она только что послала сообщение семье: