— В тебе нередко просыпается похвальная для сыщика скрупулезность и дотошность, однако почему-то всегда не вовремя, — с досадой сказал Эрик. — Мы можем сейчас устроить дискуссию, пригласить экспертов, телевидение, выслушать мнение прохожих… Ты этого хочешь?
— Не передергивай, — потребовал Красавчик. — Если не можешь развеять мои сомнения — так и скажи.
— Я хочу, чтобы мы не рассуждали, а действовали! Проверяли версии, щупали все своими руками, пробовали на зуб. Сидя в кафе, этого не сделаешь. Так что идем, философ, работать!
— Идем, — согласился Красавчик, — только я свои вопросы с повестки дня не снимаю!
— Я учел, — ответил Эрик и направился к выходу из ресторанчика.
— Вот моя деревня, вот мой дом родной, — процитировал Красавчик, рассматривая убегающие назад домишки пригородного поселка. — Как будем искать? Спросим у старушек?
— Обязательно, — согласился Эрик и сбросил скорость. — Если не угадаем сами. Нам надо осмотреться. Сделаем круг, а потом уже приступим к опросу.
— Не проще ли сразу выяснить, где объект, а потом уже осматриваться? — возразил напарник.
Эрик покачал головой и притормозил у ограды приземистого здания, похожего больше на амбар с узкими вертикальными окнами, чем на жилой дом. Тем не менее из печной трубы здания вился легкий прозрачный дымок, а через двор прошел молодой крепкий мужчина с лопатой. Он, не останавливаясь, наклонился и потрепал по загривку большого лохматого пса, который в ответ слабо вильнул хвостом, даже не пытаясь подняться с нагретого солнцем крыльца. Цепью собака была не ограничена, на что Эрик сразу же обратил внимание. Он присмотрелся к обстановке более пристально и отметил, что для обычной деревенской усадьбы двор слишком аскетичен. В нем отсутствовали хозяйственные мелочи, залежавшиеся не на своих местах или какие-то давно отслужившие свой срок предметы, которые хозяева собираются со дня на день выбросить, но до этого у них никак не доходят руки. Эрик проехал немного вперед, чтобы сменить точку наблюдения, и снова присмотрелся. За углом дома сидела еще одна собака, не меньших размеров, чем первая, и тоже ни к чему не привязанная. И вновь собака была единственным, за что мог зацепиться взгляд в пустоте этой части двора.
— Мне кажется, мы на месте, — не совсем уверенно сказал Эрик и кивнул в сторону барака.
— Так не бывает, — удивленно возразил Красавчик. — Ты думаешь, это монастырь?
Эрик приоткрыл окно и глубоко вдохнул прохладный, свежий воздух.
— Обрати внимание на фундамент, — сказал он после недолгой паузы, — тебе не кажется, что он слишком массивен для деревянного дома?