— Я не… — хотел что-то возразить помощник, но Лейц его перебил.
— К тебе это тоже относится.
— Понял, шеф. — Гурк взглянул на экран прибора слежения и снова вздохнул.
На мониторе застыл крупный план лица Люси, спящей в своей каюте на борту тендера.
— Надо смещаться к северу, — меняя тему беседы, сказал инспектор. — Скоро наши друзья прибудут к месту учений.
— Они сейчас наверняка кипят от злости, — заметил помощник.
— Ничего, оботрутся снегом и остынут. — Лейц рассмеялся. — Арктика способна остудить и более горячие головы…
— Надо что-то делать. — Саша пнул по глыбе желтоватого льда, выбив из нее фонтанчик осколков.
— Они где-то поблизости, — напомнил Голиков.
— Здесь «погранзона», — возразил Комаров, — чужакам сюда не пробраться.
— Эти проберутся, будь уверен, — сказал Игорь.
— Они сказали, что Люся у них на корабле? Сейчас как раз началась навигация по Северному морскому пути, может быть, проверим идущие с востока суда?
— Как ты это себе представляешь? — Голиков пожал плечами. — И вообще, я не уверен, что в их распоряжении обычный корабль…
— Подлодка? — спросил Комаров.
— Не знаю, но, как я понял, они совершенно уверены, что смогут выйти с нами на связь и в открытом! море. Где бы мы ни находились.
— Даже на льдине?
— Да, — подтвердил Игорь.
— Тогда у них есть еще и вертолеты, — сделал вывод Саша.
— Голиков, Комаров, быстро в субмарину! — крикнул издалека инструктор.
— Идем. — Игорь поднял свой комплект снаряжения и забросил его на плечо. — Придется ждать контакта. Другого выхода у нас нет.
— Я вырву сердца им обоим, — тоже подхватывая свои вещи, негромко заявил Комаров, — через задницу…
Лодка поднялась на поверхность, и инструкторы вместе с капитаном подводного крейсера оценили обстановку. Район учений располагался гораздо севернее Новосибирских островов. Открытой воды здесь было крайне мало, да и та, что была, являлась результатом работы ледоколов. Караван судов прошел всего пару часов назад, и потому капитан рискнул поднять свой корабль на поверхность. После изучения ситуации лодка снова ушла на перископную глубину, и курсантам была объявлена тридцатиминутная готовность. Они быстро облачились в специальные подводные костюмы и упаковали снаряжение в герметичные контейнеры.
— Ближайшая приличная льдина дрейфует в двух милях к северо-западу, — пояснил инструктор. — Вы должны подняться на глубину семь-восемь метров — не больше — и, пройдя весь путь под водой, выбраться на лед. Дрейфовать вам придется несколько суток, до прибытия вертолетов. Сколько — я не знаю, потому что синоптики обещают ухудшение погоды. Так что, паек за раз не съедайте и топливо расходуйте экономно. В остальном упражнение не сложнее предыдущих. Все понятно?