К лету 1972 года о Барбье-Альтмане кричали заголовки всех парижских газет, в которых его называли не иначе как «лионским палачом». Он давал интервью, издавал мемуары и постоянно повторял, что он исполнял свой долг настоящего немца и выполнил свои обязательства перед демократией, будучи одним из геленовских «людей-V».
Популярная газета «Франссуар» в мае и июне заполняла свои первые страницы самооправданиями Барбье-Альтмана и резкими ответными репликами тех бывших членов Сопротивления, которые пострадали или потеряли из-за него своих товарищей. В спор были вовлечены видные представители римской католической церкви. Писали, что организация Скорцени, отождествлявшаяся с Братством, имела в своем распоряжении более ста тысяч человек, сочувствовавших нацистам в двадцати двух странах, и снабжалась деньгами из нацистских запасов. Информанты, находившиеся в некоторых из десяти отделений Братства, действовавших во Франции под видом частных компаний, говорили об общем капитале в 500 миллионов франков. При этом активы составляли около 200 миллионов. Барбье заявил, что Отто Скорцени являлся главой сети «Паук» (die Spinne).
В консервативно настроенной «Фигаро» утверждали, что Барбье-Альтману помогали избежать правосудия послы Западной Германии в Боливии и Перу. В прессе процитировали пункт «Международного списка разыскиваемых нацистских преступников»: «Барбье, Клаус: подполковник или капитан СС, глава отдела IV (гестапо), участвовавший в преступлениях в Лионе, Дижоне и Страсбурге в 1934–1944 гг., разыскивается Францией и Великобританией по обвинению в убийствах», В марте 1973 года Барбье был арестован полицией Боливии. Из заявления государственного чиновника следовало, будто Барбье пытался бежать в соседнюю страну, чтобы уклониться от экстрадиции.
Гневные протесты со стороны французских организаций ветеранов Сопротивления заставили мюнхенских следователей обнародовать некоторые подробности их расследования относительно Барбье. Сначала упоминалось о предоставлении вида на жительство в Западной Германии тридцатилетней женщине, назвавшейся Утой Альтман, дочерью Клауса Альтмана, проживавшего в Боливии. Она заявляла, что родилась в Касселе, недалеко от Лейпцига. Но там в бюро записи актов гражданского состояния об этом не было сделано записи, зато имелась запись о рождении Уты Барбье. Был назван также брат этой женщины, Клаус-Георг Альтман, сын Клауса Альтмана, который будто бы родился в деревне Казель недалеко от Лейпцига. Оказалось, такого места не существует. Жена Клауса Барбье родила сына в клинике доктора Куна в Касселе.