В это время Отто Скорцени планировал спасение по воздуху Муссолини, который после свержения в июле фашистского режима в Италии находился в заключении. Скорцени пришел в ужас от перспективы штурма Ватикана, не только потому, что он считал это невозможным с военной точки зрения, но и оттого, что даже он мог представить себе последствия такой авантюры. Тем не менее был разработан сценарий, основанный на точном плане Ватикана и с учетом обычного распорядка дня понтифика.
Уже эта схема выглядела безумной, но потом случилось нечто большее. Риббентроп задумал отправить в подводной лодке большое число спецагентов на побережье Америки. Они должны были развернуть пропагандистскую кампанию по радио, направленную против американцев европейского происхождения, чтобы создать оппозицию при переизбрании Рузвельта. Были отданы приказы об отборе субмарин дальнего действия, пригодных для этого предприятия.
«Затем, — продолжал Шелленберг, — прозвучала еще более сумасшедшая идея. Встал Риббентроп и заявил, что у него есть сообщение о деле чрезвычайной важности, требующем соблюдения полной секретности». Речь шла об убийстве Сталина. Детали были известны только Борману и Гитлеру. Предстояло организовать конференцию, чтобы Риббентроп смог встретиться там с советским вождем. Фюрер сказал, что одному Риббентропу это сделать не удастся, ему необходим помощник. Шелленберг, испугавшись возможности своего назначения на эту роль, моментально удалился к техническим экспертам. Им поручалось создать крошечный пистолет в виде автоматической ручки, стреляющий пулей крупного калибра с точностью попадания в радиусе от пяти до восьми метров.
Шелленберг думал, что все вокруг сошли с ума. Только Борман никогда бы не стал ввязываться в такое дело. Он сказал Шелленбергу, что предложение похитить папу римского отложено на неопределенный срок.
По словам Шелленберга, самоубийственная попытка покушения на Сталина не отклонялась, но сам Риббентроп был удален Борманом из поля зрения Гитлера. Борман действовал согласно процедуре, которую он когда-то открыл Скорцени: «Соглашайся! Рапортуй об успехах! Пусть идет время, а затем появятся препятствия…»
Итак, отобрали двух агентов, чтобы поместить взрывчатку в машину Сталина. «Заряд был размером в кулак и выглядел как кусок сахара, — вспоминал позднее Шелленберг. — Он управлялся по коротковолновому радио. Передатчик имел размеры спичечной коробки и радиус действия в одиннадцать километров. У нас оказались два дезертира из Красной армии, один из них дружил с механиками кремлевского гаража — по крайней мере, он так сказал. Они были сброшены на парашютах в район, где Сталин мог появиться в один из своих выездов на линию фронта. С тех пор о них мы ничего больше не слышали».