Игорь возмущенно взглянул на Настю и слегка повысил голос:
— Мало ли какие могут быть дела! С нужными людьми встретиться, переговорить, например. Тут уж время разбирать не станешь, рано или поздно. А ты, раз уж ни черта не смыслишь, так и не лезь.
Он явно рассчитывал на то, что его тихая Настя, как всегда, после резкого окрика уйдет в себя, как улитка, и не будет больше приставать к нему с расспросами. Но сегодня вечером он просто не узнавал жену.
— Не кричи, ребенок спит, — строго сказала она ему. — И будь любезен, скажи мне — та рыжая девица, которую ты водишь по кабакам, и есть самый нужный человек?
— Да что за чушь? — возмутился Игорь. — С чего ты взяла такую ерунду?
Это возмущение было таким неестественным, что Настя все поняла. Последняя надежда растаяла.
Игорь вскочил и, выйдя в кухню, нервно закурил. Настя последовала за ним. К своему изумлению, она почувствовала даже какое-то облегчение — наверное, потому, что близился конец той лжи, в которой она жила в последнее время, не понимая этого.
— Дай мне сигарету, — спокойно попросила она, как будто это было в порядке вещей.
Муж оторопело уставился на нее:
— И давно ты куришь?
— С сегодняшнего дня. Дай сигарету.
Игорь протянул ей сигарету и чиркнул зажигалкой. После этого Настя все так же спокойно произнесла, глядя ему прямо в глаза:
— Игорь, не лги мне. Ты видишь сам, что у тебя это сейчас плохо получается. Не нужно лишнего вранья.
Взглянув на жену, Игорь внезапно увидел перед собой не ту Настю, которую он знал с седьмого класса, — тихую, застенчивую, покладистую. На него смотрел совершенно другой человек, и человек этот, как ясно понял Игорь, видит его насквозь. Он немного подумал, а потом, решившись, пожал плечами и небрежно проговорил:
— Ну что ж, тем лучше…
— Что лучше? — не поняла Настя.
— Лучше, что все так заканчивается. Я устал от этой бесконечной нервотрепки, от того, что ты непрерывно требуешь от меня денег.
От такого заявления Настя просто растерялась.
— Разве я требую? Я же не на себя их, в конце концов, трачу! Кроме того, я тоже работаю.
— Ну и что? Кому нужна твоя грошовая зарплата. У меня проблемы, ты понимаешь, серьезные проблемы.
— Какие?
— Какая разница, если от тебя все равно толку никакого. Ну кто ты есть? Грошовый тренер. Да и семья у тебя, надо сказать… Ни денег, ни связей. А я тут крутись один, как белка в колесе, и помочь некому.
— Хорошо, — тихо сказала Настя. — Ты можешь отправляться туда, где есть кому тебе помочь. Если, конечно, такое место есть.
— Да, к твоему сведению, есть! — прошипел Игорь. — И пойду! И прямо сейчас пойду!