Сегодня, когда евреи живут в рассеянии по всему свету, даже в местах их массового проживания нет религиозного единства. Взять такой мегаполис, как Нью-Йорк. Там насчитывается около трех миллионов евреев. В районах, где торгуют бриллиантами и золотом, сплошь одни евреи. Вся 47-я улица наводнена евреями, причем религиозными, соблюдающими все от и до. То же самое в Бруклине. А вот где-нибудь в фешенебельном районе Нью-Йорка синагога будет, скорее всего, реформистская.
Реформисты не то чтобы отменили, но сильно смягчили правила, объявили послабления в соблюдении Субботы и кошерности, и для многих верующих это оказалось очень привлекательно. Я был в нескольких таких общинах во время поездки по Соединенным Штатам и могу сказать, что подобные изменения привели к тому, что иудаизм из вероисповедания превратился у реформистов в религиозный клуб по интересам. К реформистской синагоге по субботам съезжаются на машинах, раввином или кантором может оказаться женщина, теоретически у реформистов может быть и женщина-шойхет (резник), но я о таких случаях не знаю. Возможно, просто потому, что эта деятельность физически тяжела для женщины. Богослужения больше похожи на концерты. В семинарии в Будапеште, где я учился, по пятницам и субботам играет орган, поет смешанный хор. В молитвенном зале у реформистов нет балконов для женщин. Там все вместе сидят в одном помещении. На какое-нибудь торжество, например день рождения или бар-мицву, вся семья в полном составе поднимается на амвон и бабушки, дедушки, мамы, папы и сестры поют под фортепиано. Настоящий еврейский клуб!
В иудаизме не принято во время субботней молитвы вызывать женщин к Торе, а у реформистов в Америке я несколько раз видел и такое. Конечно, для человека ортодоксального, хранящего традиции, все это совершенно неприемлемо. И в России раньше ничего такого не было, только с течением времени реформистское направление получило развитие и у нас.
Но наша история специфическая, и в каком-то смысле здесь реформисты принесли и приносят пользу. Все-таки за семьдесят лет советской власти мы оказались страшно далеки от религиозных традиций. Выросло несколько поколений, не имеющих никакого понятия об иудаизме. Оказавшись в ортодоксальной синагоге без знания языка и без подготовки, сложно принимать полноценное участие в жизни общины. Субботние молитвы для человека, который вообще ничего не понимает, стали большой нагрузкой. Поэтому, конечно, когда появились молельные дома, скажем так, с облегченными правилами, они начали приносить ощутимую пользу. В пятницу вечером пусть под гитару и некошерную колбасу, но люди собирались, знакомились, общались. Многим это нравилось. Со временем у них просыпалась потребность изучать основы иудаизма, узнавать больше. Кто-то проникался и из среды реформистов приходил к нам, в ортодоксальную синагогу. Я знаю многих молодых людей, которые именно таким путем пришли в ортодоксальный иудаизм, заинтересовавшись вопросами веры и почувствовав, что за всем этим существуют какие-то глубокие, важные для человека вещи.