Врач пожал плечами.
– Не знаю, – откровенно сказал он.
– Не знаете? Это как же так?
– Так вот! Врач не всеведущ… Я тут…
– Что тут?
– Ничего не скажу, пока не подтвердятся некоторые мои выводы и наблюдения.
– А сам-то больной, что? Опасен?
– Я боюсь за его рассудок… вот что…
– Вы, доктор, сказали: „рассудок“, стало быть, с ним что-нибудь произошло такое, что извне повлияло на него?
Колоколенский – такова была фамилия молодого врача – опять пожал плечами.
– Все может быть! – сказал он. – Погодите, я ничего не могу сказать теперь… да если и скажу, могу вас сбить… Может быть, ничего и не было. Не будем препираться. Несколько дней, быть может, неделя – не велик расчет.
– Ой, какой громадный расчет! – ужаснулся Кобылкин. – Кто знает, скольких еще жизней будет стоить эта неделя ваших размышлений да раздумий.
Колоколенский посмотрел на него, но все-таки отрезал:
– Уж, как там хотите, а говорить то, что может оказаться вздором, я не буду.
Мефодий Кириллович понял, что от этого упрямца, влюбленного в медицину и страшившегося показать ее несостоятельность, ничего не добиться.
– А жив-то он будет? – спросил он про Ракиту.
– Там будет видно! – по-прежнему уклончиво объявил Колоколенский и добавил: – А вы все-таки идите себе домой, я же спать хочу… не отосплюсь – негоден к визитации буду.
Старик словно не слыхал его грубоватого замечания.
– Доктор! – с жаром воскликнул он, хватая Колоколенского за руку. – Вы должны мне помочь. Ой, что творится вокруг нас… Если бы вы только знали, если бы вы только знали!
– Да про что вы? – рассердился Колоколенский. – Твердит: „если бы знали“, „если бы знали“, а про что такое – ни слова.
– Про змею слышали?
– Ну, так что же?
– А про ужаленного ею насмерть?
– Еще бы, я и тело вскрывал.
– Вы?
Кобылкин с восторгом смотрел на Колоколенского.
– Ну, я… Тут другой, полицейский, врач был, а я ради практики только.
– Что вы определили, голубчик, скажите?
– Ничего, не мое дело! Говорю, полицейский был, он и протокол вскрытия составил, а я так только, с бока припека.
– А угоревшую?
– Какую? Такой не было!
– Кондратьеву, жену ужаленного!
– Так разве она угорелая? Кто это вам сказал?… А впрочем, чего я! Ничего я не знаю. Прощайте!
Эти слова Колоколенский кричал уже из-за дверей дежурной комнаты; Мефодий Кириллович кинулся было за ним, но доктор распахнул дверь, выставил голову и закричал:
– Когда все уясню себе и буду уверен, что не ошибаюсь, приду к вам сам и скажу.
– Да что скажете-то? – рассердился Кобылкин.
– А то вот, что тут не только что с угаром, но и со змеей вашей не то! Прощайте!