— Нешто посмеют?
— Посмеют. Еще с каким удовольствием посмеют…
Василий не удивился, хотя и говорил вопросительно. Он сам хорошо знал, что так все и будет. Потому и пришел в доспехе. И спит, наверное, в нем же.
— Как быть, не спрашиваешь?
— Подскажи, воевода, нам, неумным.
— Спасение для вас только одно — в сохранении княжеской власти. Я отправляюсь данам навстречу. С малой дружиной, и, должно, не вернусь сюда… До прихода Годослава Дворец Сокола охранить след. Княгине Рогнельде нужны ваши дружины. Всех троих прошу… И приказываю… Занять пока только правое крыло Дворца. А пойдут на штурм бояре — занять все стены и окна и охранить, что бы ни случилось. Костьми лечь, но защитить, до приезда Годослава.
Боярин был в большом сомнении. Не стремился ответить сразу.
Дражко добавил:
— А коли будете по домам сидеть, князю некуда будет возвращаться. И кара его на вас тоже обрушится, если раньше вас даны со своими же боярами не покарают.
— Когда Годослава ждать? — спросил Василий хмуро.
— Как только Карл Каролинг соберет для него дружину. У боярина широко раскрылись глаза.
— Годослав договорился с франками?
— Годослав договорился с франками.
— Моя дружина, княже, будет здесь через час, — сказал Василий просто, будто и не сомневался. — Думаю, другие тож пришлют…
Василий ушел, а Дражко посмотрел на Рогнельду. Она слушала внимательно. В глазах застыла мысль, словно сказать что-то рвалась, но не сказала, а сам Дражко так и не понял, что у княгини на уме.
— Терпеть придется, княгинюшка… — только и нашелся, что сказать.
— А ты как? — без внешнего интереса спросила она.
— Мне один путь — данам навстречу.
— А дружина?
— Сколько есть… То есть дружины нет… Пойду с теми, кто есть… Сейчас у Дворца соберутся те, кто со мной пойдет…
— На погибель… — прокомментировала Рогнельда и тихо, но быстро вышла.
Ставр не долго оставался в рыцарском палаточном городке, откровенно не найдя себе серьезного занятия рядом со Стенингом. Взяв себе в помощники верного и сообразительного, хотя и глуповатого Барабаша, никому не сообщив, куда идет, он отправился по своим делам. Но предварительно расставил посты вокруг палатки рыцаря и приказал никого к нему не подпускать, за исключением соседей — эделинга Аббио или его людей. Командовать охраной оставил молодого пращника Люта, так прекрасно себя показавшего в утреннем меле и накануне, когда спас от разбойников Аббио.
Пращника было решено присоединить к охране в последний момент одиннадцатым членом группы. Так посоветовал Аббио, потому что Лют знал нападавших на эделинга данов в лицо. По крайней мере видел их однажды. И хотя четверых из пятерки бандитов уже нет в живых, у последнего есть характерная примета — перевязанная голова, которая может быть скрыта шлемом или подшлемником. Тогда опознать его может только пращник.