Однажды ноябрьским утром один из местных маршрутных автобусов сломался прямо напротив нашего дома. Это не был автобус компании «Фест-Бас», которые Каспер так обожал, но я заволновалась, что он может проявить к этому происшествию слишком большой интерес. Я тут же почувствовала, что может произойти что-то неладное. Любопытный Каспер немедленно отправился на остановку. Некоторое время я следила за ним, чтобы быть уверенной, что он все еще там. Он совершенно неподвижно сидел рядом с водителем, который, должно быть, ожидал помощи.
Через некоторое время прибыли аварийные грузовики, и меня охватили дурные предчувствия. Я старалась заманить Каспера назад его любимым рулетиком из индейки, но лакомство интересовало его не так сильно, как мотошоу на остановке. В конце концов, когда я уже устала дразнить его угощением, он неторопливо начал двигаться в мою сторону с таким видом, будто он делает мне необычайное одолжение. Я немедленно закрыла за ним дверь и решила во что бы то ни стало не выпускать его до тех пор, пока все не уляжется.
Каким-то образом — мне так и не удалось понять, как именно — Касперу удавалось регулярно убегать из дома. Скорее всего, в этот раз он выбрался через черный ход, ведь передняя дверь и окна были плотно закрыты, но я ничего не могла поделать, потому что, когда я заметила его пропажу, сломанный автобус уже отбуксовали, аварийные грузовики уехали, а Каспера нигде не было видно.
По мере того как день шел на убыль, а Каспера все не было, я начала паниковать. «Где же ты, Каспер?» — продолжала звать я, хотя знала, что меня никто не услышит. Я начала беспокоиться, что он уехал на одном из грузовиков. Я вспомнила, что сломанный автобус принадлежал фирме «Таргет», и раздобыла номер их главного офиса в Корнуолле, позвонила туда и попросила о помощи.
— Пожалуйста, — взмолилась я, — прошу вас, будьте начеку, вдруг кто-нибудь увидит моего кота?
Я описала им, как он выглядел, рассказала, что он обожает машины, грузовики, автобусы и так далее, обрисовала им сцену, которую я наблюдала ранее: как Каспер не мог отвести глаз от грузовиков аварийной службы. Я спросила, можно ли связаться с теми, кто работал на аварийном выезде в этот день, а они попросили меня прислать по электронной почте фотографию Каспера, чтобы, в случае чего, они могли его узнать.
День перешел в вечер, а Каспера все не было. Я начала думать, что, быть может, он поехал на автобусе «Фест-Бас», а потом растерялся, поэтому я позвонила Робу из службы по работе с клиентами, зная о его отзывчивости. Я совершенно обезумела и попросила, чтобы Роб снова развесил объявления — так водители будут начеку из-за моего Каспера. Роб был необыкновенно любезен и напечатал объявление, пока мы с ним разговаривали.