У меня было много других забот. В 2009 году состояние здоровья Джека стало стремительно ухудшаться. Он был одним из любимцев Криса, но я знала, что именно мне придется принимать решение о том, пришел ли его час покинуть нас. Он становился все тоньше и тоньше из-за недоедания, и силы постепенно покидали его. Некоторое время я не работала из-за собственных проблем со здоровьем, но понимала, что скоро мне придется вернуться на службу. Я ужасно беспокоилась, как Джек будет справляться один, без меня. На этой стадии ему требовалась помощь почти во всем: например, его нужно было подносить к еде и ставить в лоток.
Однажды, за неделю до моего выхода на работу, было ужасно холодно, и я нигде не могла отыскать Джека. Я искала его на улице, несмотря на то, что у него уже не было сил бродить где-то, я осмотрела каждый уголок в доме — все тщетно. И тут я открыла дверь в сад и увидела бедняжку, загнанного проливным дождем в угол на крыльце. Он не пытался найти укрытие, казалось, что он сдался. Он был насквозь мокрый, весь в грязи.
— Ох, Джек! — воскликнула я и схватила его, чтобы внести в дом, в тепло. — Что это ты выдумал, милый мой?
Я пыталась убедить себя, что ливень застал его врасплох, но знала, что на самом деле что-то не так. Его поведение было странным, и я начала подозревать, что рассудок оставляет его. Казалось, что он не заметил, что пошел дождь, или не понял, почему вдруг его шерсть начала мокнуть. Когда я вытерла его полотенцем и положила перед камином, я слегка отругала его, больше для того, чтобы успокоить себя саму.
— Ну вот, — сказала я, — больше мы так глупо себя вести не будем, правда? Думаю, тебе лучше всего побыть в доме, чтобы я могла присматривать за тобой.
Я пыталась убедить себя, что это был единичный случай, но через несколько часов Джек снова пропал. В этот раз я тут же открыла дверь в сад, за ней он и сидел. У меня было старое глиняное корыто, в котором стояли растения, и в тот день оно было залито дождевой водой. Бедный Джек отчаянно пытался залезть внутрь. У Джека всегда были проблемы с лапками, и сейчас они были слишком слабы, чтобы справиться, но кот не сдавался. Я знала, что решение на самом деле уже принято за меня. Как я и опасалась, рассудок покинул его.
Следующие несколько дней он просился наружу, но я делала все, чтобы не пускать его. Я очень боялась, что после того, как я выйду на работу, я вернусь однажды вечером домой и обнаружу, что его нет. Что, если я не смогу отыскать его и он застрянет где-нибудь, пропадет? Его надо было усыпить. Это самое тяжелое решение в мире, но нужно преодолеть себя и сделать так, как лучше для питомца. Происшедшее напомнило мне о том, что, несмотря на всю эту суматоху из-за Каспера, жизнь шла своим чередом и в ней присутствовали черные полосы.