— Я хотел бы поехать с вами и Джулианой в Сан-Франциско.
В глазах молодого человека был виден вызов и неповиновение. Сент кивнул:
— Думаю, это неплохая мысль. К сожалению, мы с Джул не сможем уехать отсюда до следующей среды, мы поплывем на «Орегоне». Где ты собираешься жить до тех пор?
— О жилье я уже договорился со своим другом. Сент, если надо, я хоть на песке буду спать.
— А ты думал о том, чем будешь заниматься в Калифорнии? — Сент затаил дыхание, боясь услышать планы Томаса о поисках золота и о том, как он вдруг разбогатеет.
Он был приятно удивлен, услышав решительный ответ мальчика:
— С этим просто. Я хочу стать доктором, как вы. Сент улыбнулся:
— Прекрасно, Томас. — Он встал и крепко пожал шурину руку. — Ты попрощаешься с родителями?
— Не знаю, — честно ответил Томас. — Может быть, к среде смогу, но сейчас — не в состоянии.
— Я очень хорошо понимаю тебя, правда. А теперь давай выпьем замечательного бренди Дуайта.
— Отец всегда ненавидел Джулиану, — сказал Томас, держа в руке бокал с янтарной жидкостью, — вы же знаете, какая она особенная.
— Да, я всегда удивлялся этому, — ответил Сент.
— Я слышал его разговор с матерью о Джулиане еще несколько лет назад — он жаловался на Джул. Вы не поверите, но я думаю, это все из-за того, что мать нашей матери была французской актрисой и Джулиана — вылитая бабушка. Теща звала отца мелким буржуа и говорила матери, что та была набитой дурой, выйдя замуж за этого набожного святошу. Отец откинул сомнения и женился на маме, избавив ее от пагубных влияний.
— Я начинаю понимать, — сказал Сент. — Рыжие волосы… Бог шельму метит, так, что ли?
— Наверное. Но, Сент, низко ненавидеть человека, а тем более собственного ребенка лишь за то, что он напоминает кого-то.
«Это не просто „низко“, — думал позже Сент. — Это неизлечимая болезнь».
* * *
Вечер был тихим и прекрасным. Волны мягко ударялись о берег, а их белые барашки отливали серебром, освещаемые светом месяца и ярких звезд.
— Мы женаты, — сказала Джул, сидя на камне и смотря на воду.
— Да, — согласился Сент, желая, чтобы она сидела не так близко, — да, женаты. Вы хорошо себя чувствуете, миссис Моррис?
— Прекрасно, — сказала она, поворачиваясь к нему. — Майкл, обещаю, что не буду обходиться тебе дорого. Мне нравится, как звучит: миссис Джулиана Моррис.
Она говорила весело, и это безмерно радовало Секта, непроизвольно он взял руку Джул, она была теплой и мягкой.
— Это меня радует, — улыбнулся он, — потому что у меня не так уж много денег. Мои пациенты обычно расплачиваются со мной услугами, а не наличными.