И то же «чувство локтя» спасло от тюрьмы старшего сына министра, насмерть сбившего на переходе в Москве старую женщину.
Впрочем, по своей натуре Сергей Иванов же – типичный политический волк-одиночка». При всем огромном количестве знакомых и приятелей никакой команды или клана Иванова не существует. Конечно, у сановника такого уровня не может не быть ближней свиты. Но ее членов можно пересчитать по пальцам одной руки, и все они выполняют чисто технические функции.
Сергей Иванов родился в Ленинграде 31 января 1953 года. Детство министра прошло на Васильевском острове, рос без отца, рано умершего. Семья жила в коммуналке, мать Кира Георгиевна работала инженером-оптиком в государственном институте. Благодаря стараниям матери нынешний министр обороны учился в английской спецшколе, бывшей когда-то школой для девочек. В 60-е годы прошлого века это было единственное среднее учебное заведение в районе для углубленно изучающих английский язык.
Учился он хорошо, но был, как говорила его учительница математики, «балагур и шалопай, а уж курил просто безбожно. Помню, мы с Сережиной мамой вытаскивали его из туалетов – отучали от сигарет. Так и не отучили, он и сейчас много курит».
Обладавший очевидными лингвистическими способностями (он до сих пор легко воспроизводит тембр и артикуляцию собеседника) и безукоризненным, по советским меркам. происхождением, Иванов без особого труда поступил на переводческое отделение филфака Ленинградского госуниверситета.
В ЛГУ Иванов не только прилично учился, но и был активным комсомольцем. В частности, входил в так называемую выездную комиссию комитета ВЛКСМ, которая давала студентам рекомендацию для поездки за границу. В общем, было вполне закономерно, что по завершении учебы Иванову предложили работать в органах. Ему, как и многим другим выпускникам переводческого отделения, предложили службу во внешней разведке. Скорее всего произошло это не позже 1974 года. Именно в этом году некий Сергей Иванов оказался в числе нескольких счастливчиков, проходивших языковую стажировку в Лондоне. Шестнадцать недель начинающий шпион провел в Илингском техническом колледже, слушая своих любимых битлов, читая Агату Кристи и гоняя по баскетбольной площадке мяч.
Для работы в разведке – Первом главном управлении КГБ – требовалось идеальное здоровье, а у Иванова обнаружилась легкая близорукость. Кадровик предложил: «Начинаешь работать в контрразведке, а потом у тебя будет возможность перейти в разведку» – и отправил Иванова в Ленинградское управление КГБ. Так он вытащил самый счастливый билет в жизни, встретив «в маленьком подразделении большой организации» будущего президента России.