— Да, но ведь неизвестно, в какое время она переместится. Стражи могут сторожить это место десятилетиями!
— Вот именно, — вздохнул мистер Джордж. — Именно так. Теперь снова моя очередь. Ты помнишь своего дедушку?
— Конечно. Мне было десять лет, когда он умер. Он был совсем другой, чем леди Ариста, весёлый и совершенно не строгий. Он всё время рассказывал моему брату и мне страшные сказки. Вы его тоже знали?
— О да! Он был мой учитель и мой лучший друг. — Мистер Джордж задумчиво смотрел на огонь.
— Кто этот маленький мальчик? — спросила я.
— Какой маленький мальчик?
— Маленький мальчик, который цеплялся за пиджак доктора Уайта.
— Как? — Мистер Джордж отвёл взгляд от камина и недоумённо уставился на меня.
Ну в самом деле! Куда уж яснее?
— Маленький светловолосый мальчик, примерно семи лет. Он стоял рядом с доктором Уайтом, — сказала я подчёркнуто медленно.
— Но там не было никакого мальчика! — ответил мистер Джордж. — Ты смеёшься надо мной?
— Нет, — проговорила я. Я поняла, что именно я видела, и разозлилась на себя за то, что не сразу догадалась.
— Маленький светловолосый мальчик, говоришь ты? Семи лет?
— Забудьте. — Я сделала вид, что горячо интересуюсь книгами на полке за моей спиной.
Мистер Джордж замолчал, но я затылком чувствовала его взгляд.
— Сейчас мой черёд, — сказал он наконец.
— Это глупая игра. Может быть, сыграем в шахматы? — На столе лежала шахматная доска. Но мистер Джордж не дал себя отвлечь.
— Ты иногда видишь вещи, которых не видят другие?
— Маленькие мальчики — это не вещи, — сказала я. — Но… да, я иногда вижу вещи, которых не видят другие. — Я и сама не знала, почему я ему доверилась.
По какой-то непонятной причине мои слова его обрадовали.
— Удивительно, действительно удивительно! С какого времени у тебя этот дар?
— У меня он был всегда.
— Очаровательно! — Мистер Джордж огляделся. — Скажи мне, кто здесь находится помимо нас?
— Мы здесь одни. — Я почти засмеялась, увидев разочарованное лицо мистера Джорджа.
— Ох, а я мог поклясться, что в этих стенах кишмя кишит призраками. Особенно в этой комнате. — Он выпил глоток чая. — Может быть, ты хочешь кексов? С апельсиновой начинкой?
— Да, с удовольствием. — Не знаю, может быть, из-за того, что он упомянул кексы, но в животе у меня опять возникло неприятное ощущение. Я затаила дыхание.
Мистер Джордж поднялся и принялся рыться в шкафу. Карусель у меня в животе усилилась. Мистер Джордж изумится, если он обернётся и увидит, что я исчезла. Может быть, лучше его предупредить. Вдруг у него слабое сердце.
— Мистер Джордж?
— Сейчас твоя очередь, Гвендолин. — Он любовно разложил кексы на тарелке, почти как мистер Бернард. — И я уверен, что знаю ответ на твой следующий вопрос.