И верно: дверь открылась, и в проеме появился Аркадий Петрович.
- Заскучали, господа «юнкера-кадеты»? – спросил он с улыбкой беззлобной, но и не приветливой. – Выходите. Посмотрим обещанный иллюзион.
Князь вышел первым, за ним – Кит, недоумевая по поводу иллюзиона.
Сразу открылась тайна того короткого грохота: на полу около стола лежало оружие, вернее его массивные части. На вид пулемет. То ли раскуроченный-разобранный намеренно, то ли попавший в крутую переделку – к примеру, под прямое попадание артиллерийского снаряда или авиационной бомбы.
Было еще два изменения в подвале: появился еще один человек, на офицера не похожий, совсем невысокий, в каком-то бомжовом ватнике и драной ушанке, но чистый и бритый, и к запаху табака теперь примешивался запах машинного масла.
- Никита Андреевич… - вдруг солидно обратился к Киту Аркадий Петрович. - Так ведь вас по батюшке?
- Вроде того, - буркнул Кит.
- Ну, и воспитаньице у вас там, в генеральской семейке, - покачал головой Аркадий Петрович. – Такой ответ прямиком с Хитровки…
Он кивнул в сторону разваленного по полу железа:
- Видал такую игрушку, кадет?
- Нет, - честно признался Кит.
- Очень странно… - удивился Аркадий Петрович. – Даже на картинках?
- На картинке видел, - на этот раз честно соврал для пользы дела Кит. – Пулемет. Максим, кажется.
- Отметка неудовлетворительная… - снова с упреком качнул головой Аркадий Петрович. – Хреново учишься кадет. Как воевать будешь?
- А успею? – обозлился Кит.
Аркадий Петрович даже опешил. И посмотрел на полковника.
- Надо же как дерзит старшим этот уникум! – прямо воззвал он к участию. – Как нос задрал, как бравирует талантами.
И повернулся к Киту:
- Ну, тогда доказывай свое право дерзить. Покажи свой талант. Удиви… Вот тебе пулемет «Викерс» британского производства, а нашего уничтожения. Кости пулеметного расчета уже не собрать, кишки от стен и от тротуара не отскрести. А железо – вот оно. Доказывай, что уникум, требуй уважения.
Поглядел Кит на этот военный металлолом – и такая муторная тоска его взяла, хоть топись. «Вот оно, началось!» - подумал он. Прадеда его так достали с требованием ремонта, производства и изобретения оружия, что, наверно, именно от этого всего он озверел и согласился в будущем на «зачистку» всей мировой Истории. Теперь и до него, Никиты Демидова, добрались. Этого и папаня весь год – теперь понятно – больше всего боялся! Начнут с пулемета, а потом, как в Сказке про Золотую Рыбку, начнут клянчить, угрожая, какую-нибудь супер-гипер-нейтронно-мегатронную бомбу!
- Может не получиться… - пробормотал он, придумывая, как бы все-таки слинять с «линии огня». – У меня, когда стресс, не получается.