- Нет, так дело не пойдёт, что бы у тебя там ни было… - покачал головой Аркадий Петрович. - Хоть ячмень, хоть почичуй… Тут такие авансы на тебя развели, столько афиш порасклеили. Всё! Цирк приехал. Все билеты проданы, зал полон народу, аншлаг. Не томи публику. Не зли ее, знай.
Кит глянул искоса на князя Георгия. Тот сидел самой Смерти бледнее, губ на лице, вообще, не видать.
Кит глянул исподлобья на Льва Константиновича. Тот только дирижерским взмахом бровей показал: делать нечего – раз уж попали, так колись, а там видно будет.
Господа офицеры покуривали, сидя на диванах, нога за ногу. Почтенная публика!
Тоска кончилась, началась злость. В кончиках пальцев начало зудеть и колоть. Фокусов захотелось – сейча-а-ас получите!
Кит сделал шаг к раздолбанному пулемету, присел перед ним на корточки… Вон она – искорка-звёздочка, точка сборки – замерцала. Сразу за помятой цилиндрической частью, на скошенной в бок части плоской. Оставалось только…
- Вы бы отошли немного, - сосредоточенно и злорадно предупредил Кит Аркадия Петровича, нависшего над ним с другой стороны пулеметных руин. – А то задеть может.
Тот хмыкнул, но всё же отошел и уселся в «партере» с господами офицерами.
Кит осторожно протянул пальцы к мерцавшей точке сборки… и вдруг впервые за работой с раскуроченными железками ощутил острый запах ржавчины, будто прижался к пулемету носом, а во рту – противный железистый привкус…
Искорка-звездочка вспыхнула – и от нее в стороны маленьким фейерверком разбежались крохотные искорки по всем деталям пулемета. Послышался тонкий, непрерывный электрический треск. В пальцах закололо еще больнее…
От первоначальной искорки вдруг раскатилась в стороны уже не россыпь огоньков, а - сплошное слепящее кольцо. Резко ударило в лицо залпом горячего воздуха… И все детали пулемета – длинный цилиндр с кривым «хвостом», части треноги, еще какая-то мелочь – все подпрыгнуло, взлетело в воздух чуть не на метр от пола, и закружилось.
Кит обхватил голову руками, чтоб не задело, и отскочил назад, от греха подальше.
Части пулемета вращались с ускорением, будто подхваченные невидимым вихрем. Цилиндр поднялся выше, уже над столом, смахнул бутылку, стоявшую близко к краю. В гуще электрического и воздушного шума бутылка звонко хряскнула и разлетелась брызгами стекла и алкоголя… Тут же завоняло еще и коньяком.
- Лампу убери! – гаркнул во всю глотку Аркадий Петрович.
Тип в ватнике храбро кинулся и спас поставленную на стол лампу. В тот же миг прямо-таки вспышка сверхновой затопила всю комнату. Ослепли все. И только услышали один короткий и основательный стук в пол… и звенящую тишину следом.