– Кэп не бредил. Сфумато. И нам следует, как можно быстрее убираться отсюда. В следующий раз можем и не отделаться так легко.
– А я бы и не сказал, – вдруг хихикнул Бамбуло.
– Чего-о-о?
– Не сказал бы, что ты легко отделался. Тяжелая у меня все-таки рука. Надень противогаз, Корнилов. Нельзя на твою рожу без смеха смотреть.
Юрию было не до шуток, но он не выдержал и тоже улыбнулся. В дорогу собрались быстро. Забросали тело Кэпа ветками, нагрузились доставшимся по наследству скарбом.
Теперь, когда было точно известно куда идти, Корнилова не тревожило то, что, по мере продвижения вперед лес становился все более густым и негостеприимным. Уже через километр он поредел, а вскоре друзья добрались до опушки. Едва лес закончился, как послышались человеческие голоса, звуки ударов.
Корнилов пригнулся, добежал до невысокого холма и уже ползком добрался до его вершины. Открывшееся перед ним зрелище поражало своим размахом. Не меньше ста человек в серых робах трудились над возведением стены из серых камней. В тех местах, где ее успели закончить, было видно, что сооружение достигает в высоту четырех метров. Рабочие в противогазах и просто респираторах были разделены на бригады. Плотники занимались возведением деревянных лесов и подъемных механизмов, состоящих из деревянных стрел веревок и блоков. Землекопы орудовали лопатами, углубляя вырытый у подножия стены ров. Выброшенная ими земля шла на возведение крутой насыпи, затрудняющей подход в стене. Между землекопами и плотниками сновали подсобники с носилками, груженными камнями, глиной и песком.
Порядок на стройке обеспечивали рослые молодцы в черных костюмах химзащиты, новеньких противогазах, с какими-то эмблемами на рукавах и груди. Вооруженные автоматами, они стояли на возвышениях, позволявших вести наблюдение за каждым уголком стройки. Изредка охранники покрикивали на замешкавшихся рабочих и те послушно ускоряли темп.
Между грудами камней, штабелями бревен и кучками рабочих расхаживало несколько человек. Тоже в черных костюмах химзащиты, но с наброшенными поверх них светло-серыми плащами, они были безоружными, но охранники и рабочие относились к ним с заметным почтением. Люди в плащах явно руководили чем-то. Если не инженерной частью фортификационных работ, то, крайней мере координацией действий всех участников стройки.
Теперь Юрий понял, почему о Жуковке говорили, если не с благоговейным трепетом, то с уважением. Порядок и дисциплина, которых удалось добиться руководителям жуковской группировки, были достойны всяческих похвал.