Из воспоминаний А.Ф. Кравцева известно, что в январе 1940 г. на Ижорском заводе (по другим источникам, на заводе №185 им. Кирова) были изготовлены два опытных танка-подрывника. Член Военного совета Северо-Западного фронта А.А. Жданов приказал провести испытания первоначально под Ленинградом, а затем на Карельском фронте (Карельском перешейке). 28 февраля 1940 г. группа «Подрывник» была направлена на Карельский перешеек. Испытания проходили в Сумском укрепленном районе: под Выборгом – у станции Сяйне и правее Выборга – у станции Репола, в районе действий 123-й дивизии. Однако в боях эти машины не использовались.
Испытания, проведенные 217-м танковым батальоном в районе Сумма, показали хорошие результаты. Например, заряд в 0,3 т, сброшенный на линию из пяти рядов надолб, полностью уничтожил их, проделав проход шириной 8 м. Заряд в 0,7 т, сброшенный в 50 см от передней стенки ДОТа, при подрыве разрушал ее полностью. Вместе с тем стало ясно, что точное наведение телетанка на цель в условиях Карельского перешейка (лес, сильно пересеченная местность) невозможно – для этого требовалось ручное управление.
Не обошлось без происшествий. Анатолий Федорович вспоминает: «В условиях глубокого снежного покрова, во время одного боевого испытания с танка-подрывника слетела гусеница, и я оказался в машине недалеко от сброшенной на ДОТ мощной машины (2,5т тротила). Взрывом машину перевернуло, и я потерял сознание. Получил сильную контузию, повреждение органов слуха и небольшое ранение лица…»
Испытания показали, что машины-подрывники разрушали все виды финских противотанковых препятствий (надолбы, эскарпы,контрэскарпы, всевозможные рвы и т.д.) и ДОТы.
Специальная комиссия, проводившая испытания, дала положительную оценку работы изделий и предложила построить новую машину- подрывник с более мощной броневой защитой.
В приложении к акту испытаний машин- подрывников (датированном 22.04.1940 г.) начальник Инженерных войск ЛВО, Герой Советского Союза комбриг А.Ф. Хренов пишет: «Необходимость специальных машин – танков для разрушения инженерных сооружений современных укрепленных районов назрела полностью.
Опыты с такого рода машинами были проведены в 7-й Армии. Предложение Военинженера 2-ранга т. Кравцева, по типу и характеристике таких машин, весьма ценное и нужное.
Нужно создать специальный тип танка-подрывника. Существующие типы танков приспосабливать нельзя. Инженерная машина должна быть с броней против 76 мм снарядов; вездеходная (исключая водные преграды); управляемая водителем и по радио; со специальным внутренним оборудованием.