Выстрел был произведен из лука. Стрела вырвала клочок волос на виске Белова, ударилась в бетонную стену за его спиной и бесшумно упала на пол со сломанным наконечником.
Как нетрудно было определить, лучник прятался на третьем этаже дома через улицу. Окно, из которого он пустил стрелу, было зашторено; между шторами оставалась лишь узкая щель, не позволявшая разглядеть стрелявшего.
Первым порывом Белова было броситься на поиски квартиры, откуда вылетела стрела, однако, натянув джинсы, он успел остыть. В беготне не было смысла. Лучник успел скрыться, а отыскать его в незнакомом городе было не проще, чем иголку в стоге сена.
Подняв стрелу, Белов покрутил ее в руках, потрогал оперение, провел пальцем по наконечнику. Кто бы ни покушался на его жизнь, за этим стоял один и тот же человек. Сперва копье, затем стрела: убийству хотели придать этническую окраску. Зачем? Да чтобы превратить Белова в рядового русского туриста, погибшего по собственной вине. А на месте преступления обнаружили бы любовную или угрожающую записку соответствующего содержания. Один из самых подходящих мотивов убийства – месть жениха или брата обесчещенной девушки. Возможно, идя по горячим следам, полиция даже схватила бы какого-нибудь деревенского дурачка, умеющего обращаться с копьем и луком. Тот, естественно, дал бы нужные показания, и все, следствие закончено.
Белову не было необходимости ломать голову над тем, кто мог бы организовать и провернуть это дело. Разумеется, Кулафье – майор Феликс Кулафье в солнцезащитных очках и с зубочисткой во рту. Надежный исполнитель воли отставного генерала Тананзе. А кто именно стрелял в Белова из лука, не столь важно. Вчера это мог быть Шабан Вантариза. Сегодня, поскольку тело сержанта покоится на прозекторском столе в каком-нибудь морге, лук поручили кому-то другому. К примеру, второму сержанту, упоминавшемуся в досье ФСБ. Как его там? Ага, Сатори М’Биа.
«Интересно, – подумал Белов, – что эти чернопятые предпримут в следующий раз?»
Хотя на самом деле ему не было интересно. Ему было тревожно. Из охотника он превратился в преследуемого зверя. Пока что инициатива принадлежала команде черных. Если так пойдет и дальше, то лежать Белову в чужой африканской земле вдали от родины…
Опустив жалюзи, он сел в кресло и, закинув руки за голову, стал обдумывать возможные варианты развития событий, за исключением того прискорбного, при котором Белов выводился из игры самым радикальным способом. Это был первый и самый вероятный вариант. Во-вторых, его могли нейтрализовать каким-нибудь иным образом, например арестовать или отправить в больницу. В-третьих, Белов мог попросту не успеть добраться до братьев Беридзе.