– А кто подсунул мне этих болтливых и лживых журналистов? – перешел в наступление Белов. – Не вы ли? Причем, если мне не изменяет память, то вы их расхваливали. И Даду, и Келли.
Петраков сбавил обороты.
– У меня нет другой возможности вам помочь, – произнес он извиняющимся тоном.
– Есть, – возразил Белов. – Не читать мне лекции по поводу расточительности. На данный момент Келли – единственная реальная зацепка. Я заплачу ему, сколько он запросил. Ни посольство, ни страна от этого не обеднеют.
– Ладно, ладно, – сдался Петраков. – Поступайте, как знаете. Но учтите, если деньги будут потрачены впустую, я отмечу это в отчете.
– Пожалуйста, – буркнул Белов, завершая этот неприятный разговор.
Есть расхотелось. От мороженого с бананом, предложенного официантом на десерт, Белов категорически отказался. Он пробыл в Африке совсем немного, а бананов наелся на всю оставшуюся жизнь. Его просто тошнило от хваленых угандийских бананов.
Глава 10
Смертельный вираж
Келли все не давал о себе знать, а на Кампалу обрушился тропический ливень, от которого Белов вымок до нитки, пока бежал к своему автомобилю. Не обращая внимания на проливной дождь, какие-то туземцы плясали по лужам, отбивая ритм на миниатюрных тамтамах. Их улюлюканья и завывания действовали на нервы. Включив «дворники», Белов отъехал от ресторана, но вскоре был вынужден остановиться, потому что видел впереди не дальше носа своего «Субару».
По улице текли бурные потоки, деревья гнулись до земли, и казалось, это начало нового мирового потопа, но ливень прекратился так же внезапно, как начался. Словно специально дождавшись этого момента, Айк Келли прислал сообщение:
ПО АВТОСТРАДЕ 109 ДО ПЕРЕСЕЧЕНИЯ С МИЛЬЯНА-РОУД. ДАЛЬШЕ НА СЕВЕРО-ЗАПАД. ИЩИТЕ МЕНЯ НА ЗАПРАВКЕ ШЕЛЛ. НЕ ЗАБУДЬТЕ ДЕНЬГИ.
Минут через пятнадцать Белов выехал на окраину Кампалы. Налет цивилизации как ветром сдуло. Здесь не было электрического сияния и неоновых огней. Тускло светились редкие окна, за многими из которых, наверное, чадили африканские плошки. Возле жалких лавчонок кучковались туземцы, провожая «Субару» алчными взглядами. Туристический рай, столь красочно расписываемый в буклетах, сменился преддверием ада. Вряд ли в эти края наведывались полицейские, а если и так, то не удалялись от своих патрульных машин дальше чем на десять метров.
Белов смотрел на все это убожество и думал, почему Африка прозябает в ужасающей нищете, голоде и преступности? Ведь, казалось, освободившись от колониального гнета, африканские государства должны были устремиться к долгожданной свободе и процветанию. Но нет. Вспыхнули войны, начались грабежи, на тронах воцарились диктаторы, установившие кровавые режимы. Туземцы оказались не готовы к независимости и демократии.