- Ой, ой... - Том закашлялся. - Потом ещё надуется, не пустит на ужин, а, Большой Брат?
Джон помахал пальцем и резко встал.
- Я так чувствую, девчонки надерутся... и начнут петь караоке. Это у них вроде заработка, только не деньгами, а выпивкой. Бармен потом угощает... - в его голосе слышались нотки превосходства и едва уловимой нежности. Брэндон поднял брови - вот уж никогда бы не смог его подозревать в сентиментальных чувствах к провинциалкам. Шатенка вынырнула у стойки, куда минутой позже подошёл и Джон. Девушка обняла за плечи сгорбленную фигурку, которая... Боже мой, неужто, правда? Совсем, как я... давно было... нет, только вчера вечером. Бездна отчаяния! Или привычная тьма, в которую погружаешься год за годом, от боли и безысходности... опрокидывала стопку водки, с трудом глотая жгучую жидкость.
- Лана, солнышко, хватит уже...
Джон положил заскорузлую ладонь на узкую, обтянутую чёрной футболкой спину.
- Лана!
Плечи недовольно дёрнулись. Послышалось бормотание.
- Оставь меня в покое! Уйди!..
- Пойдём уже. Ты меня сюда притащила... - суровое выражение на лице шатенки разошлось, как тучи после грозы, и ясно отразилось понимание. - Не знаю уже, что с тобой делать. Пойдём петь...
Девушка нехотя поднялась, опираясь на руку подруги.
- Ай, брось, Кейт!
Караоке... Так вот для чего сцена! Закурить бы. Рука нашарила сигарету. Где твой дом, малышка, где твой дом? Кто сегодня, милая, ночует в нём? Ты уже ничего не ожидаешь, похоже... Шагающая мимо девушка обдала его запахом незнакомых духов и цепким взглядом.
- Ты ещё кто?..
Ответить на вопрос он не успел... да и, честно признаться, и не стремился. Первый раз в жизни храбрый воин, завоёвывающий женские сердца и не останавливающийся ни на ком, очнулся с громко бьющимся сердцем... Рвущимся на волю из грудной клетки. Брэндон тяжело вздохнул, признавая за собой вину. Он любил девушек так, как им хотелось... он старался быть идеальным, но до сих пор не знал, с кем. Первой настоящей любви не было. Но теперь... когда под ложечкой нестерпимо засосало... Он не знал, что делать. Он был в полной растерянности.
Лана - так её зовут? Потрясающее имя... хочется делить на слога... отдала Кэндис банкноту, и та поспешила к стойке. Бармен одобрительно закашлял.
Кейт горько усмехнулась, распутывая провода микрофонов. Её подруга - как блаженная, в самом деле... Стоило деньги на ветер бросать, когда этот старый толстяк с удовольствием всё, что горит, отдаст им... и матери в кредит отпустит, стоит в уик-энд развлечь посетителей аккордом-другим. Что-то неладное в последнее время с ней творится. Как черти несут на гоночном автомобиле - из этого маленького городишки, будь он трижды проклят... провалиться ему на месте! Кто из них не мечтал, не терзал по ночам подушку? Теперь-то зачем настроение портить? Получил своё - и уходи, или оставайся вместе со всеми - это закон. Напьётся в дудку, и на работу ещё не придёт - хандрить будет...