Звонок. Знакомая привычная трель. Любовь Еремеевна подымает голову.
— Я вас провожу домой, — предлагаю.
— Спасибо, Галя. Мне уже лучше.
— Полежите денёк, отдохнёте. Выздоровеете, — уговариваю её.
Пасич смотрит на меня с грустной усмешкой.
— Спасибо, Галочка. Я, пожалуй, пойду в класс. — Она встаёт и не со всем уверенным шагом покидает учительскую.
Иду за ней. Одна мысль сменяется другой: «Куда же дальше грузить лодку и так борта вровень с водой», «Дети для неё — бальзам. В классе она становится прежней, молодой».
Пасмурная погода или ясная — здесь, в классе, солнце всегда светится в её глазах. Недаром же так уютно, тепло и учительнице, и детям.
Шаги Любови Еремеевны становятся всё уверенней. Её каблучки уже отбивают быструю дробь.
Входит в класс. Дети, словно вспугнутые пчёлы, разлетаются по партам, застывают. Они её не ждали: завуч сказала, что учительнице плохо. Хмурые, встревоженные лица.
Любовь Еремеевна раздаёт тетради. Шелест страниц… Довольные улыбки и огорчённые вздохи. Кто хватается за голову, кто гордо задирает подбородок…
У Юры Хоменко мелкие жёсткие кудряшки потемнели, блестят.
— Юра…
Ученик встаёт, настороженный: сейчас ему влетит за ошибки.
— Юра, ты мыл голову дождевой водой?
Хоменко понимает, на что намекает Любовь Еремеевна, и он этим доволен, так как предпочитает отвечать за озорство, чем за ошибки.
— Я на чуточку выбежал на дождь, — признаётся он. — Спросите Васю, если не верите.
Молоточки по-прежнему стучат в висках. Учительница как бы между прочим опускается на стул: дети ни в коем случае не должны заметить, что ей нехорошо.
— Юра, садись. Выходит, и Драч под дождём чуточку был?
Класс разражается шумным смехом. Любовь Еремеевна рада: вот уже и какая-то разрядка! От этой мысли ей становится легче дышать, сердце бьётся. Если бы ещё не молоточки…
— Дети, а теперь за дело, — её голос звучит строго. — Сейчас разберём ошибки, допущенные в письменной работе. Нина…
Небо над крышей сельсовета очистилось от облаков. На синем фоне бьётся, трепещет, как живое существо, флаг. Скоро покажется солнце, и от влажных голых сосен повалит пар.
Любовь Еремеевна ходит по классу. Педагог, что бы о ним ни случилось, всегда должен выглядеть бодрым. Он не имеет права заражать детей плохим настроением.
На большой перемене учительница Пасич в коридоре вместе с ребятами смотрит, как Юра Хоменко демонстрирует очередной фокус. Паренёк показывает нитку, разрывает её на мелкие кусочки, скатывает всё в ком, затем дует на него.
— Внимание, ап — готово! — восклицает он. — Теперь смотрите.
Дети ахнули: нитка целая, даже не измятая.