— К ореховой роще, наверное.
— Далеко?
— Не очень.
Маленький Багмут хватается рукой за ремень рюкзака.
— Пошли туда, хочешь?
— Давай, — соглашаюсь с удовольствием. — И сами полакомимся.
Орешник весь в плодах. У Руслана прямо-таки глаза разбегаются.
— Орехи уродили в этом году как никогда. Если верить народным приметам, то это верный признак ранней и холодной зимы.
— Хм, сказки!
— Почему же? — возражаю. — Народ, Руслан, очень наблюдателен. Приметы складывались, уточнялись веками… Пожалуйста, вот тебе ещё одно доказательство! — указываю на разрыхлённые то тут, то там бугорки земли.
Руслан смотрит на них непонимающе.
— Муравьи тоже чувствуют приближение холодной зимы. Гляди, они целые холмы над своими жилищами нагребли.
— А ты, Галка, всё знаешь, — хвалит он меня со скрытой завистью.
— Не всё, но кое-что, конечно, знаю.
Маленький Багмут задумывается. Затем с довольной улыбкой начинает демонстрировать свои познания, приобретённые здесь, в Сулумиевке.
17 октября, воскресенье.
— Коллеги, спасайся кто как может: ревизия! — отрывается от окна Олег Несторович и снова с опаской выглядывает на улицу. — Две «Волги», два «бобика»! Начальство высшее, опять проверка, совещание, накачка…
Это ещё что за новости? Тоже бросаюсь к окну. По влажной асфальтированной дорожке, ведущей к парадному входу, движутся человек десять. Среди них узнаю нашего первого секретаря райкома товарища Малюка. Он что-то объясняет идущему рядом с ним высокому крепкому мужчине в светло-серой шляпе. Не секретарь ли обкома? Приехал на свёклу, а Кирилл Филиппович заодно решил ему показать школу.
В учительской — бедлам. Кто хватается за классный журнал, кто в зеркальце заглядывает, а кто почему-то начинает наводить порядок в своей сумке.
— Надо сообщить директору.
— Ларисе Андреевне…
— Физруку. Он же секретарь парторганизации!
И — никто ни с места, напряжённо застывают за своими столами.
Шаги, голоса гостей, доносящиеся с лестницы, утихают. Значит, прямо к Павлу Власовичу.
Кабинет директора над учительской. Передвигаются стулья и слышны приглушённые голоса. И — тишина. Не проходит и пяти минут — опять движение стульев, топанье ног. Уходят? Быстро!
Да, уходят, спускаются по лестнице. Не в учительскую ли?
Распахивается дверь. На пороге — немного встревоженная Лариса Андреевна. Потирая рукой лоб, кого-то ищет.
— Галя, пошли.
— Я?! При чём тут?.. — ломается у меня голос.
В коридоре Лариса Андреевна объясняет:
— Министр приехал, стройкой интересуется.
— Министр? Просвещения?
— Да, Сергей Сергеевич.
Интересно, узнает ли? Кто-то подсаживает меня в «Волгу», в которой сидит министр. Постарел немного, морщинки, мешки под глазами.