— Второй, а лучше — третий, этаж, — сказал Дитц тоже почти шепотом. — Пустая квартира с пыльными стеклами. Мы видим и слышим все, нас — никто.
— Да, — кивнул Велга. — Именно так. Это лучший вариант. Разве что случайный взгляд, но… В этих домах явно кое-где живут, так что сойдем за местных.
— И вообще, риск — благородное дело, — добавил Валерка.
— Риск! — фыркнул Майер. — Да мы каждый день рискуем с тех самых пор, как ушли с Лоны. Какой подъезд?
— Я думаю вон тот, что прямо перед нами, — сказал Дитц. — Вперед по одному. Оружие держать наготове, но применять только в случае прямой угрозы жизни. Все ясно?
Разведчики кивнули.
— Пошли. Первый — Малышев. Шнайдер — замыкающий. Господа Охотники и Соболь — посередине.
Взламывать дверь квартиры на третьем этаже не пришлось, — её взломали задолго до их прихода. Отряд мгновенно рассыпался по комнатам и никого не обнаружил. Судя по крайне запущенному виду квартиры, не жили здесь давно. Впрочем, разглядывать обстановку не было ни особого желания, ни времени, — шум от собравшейся внизу толпы был здесь гораздо слышнее, а когда они аккуратно приоткрыли нужные окна, и вовсе усилился.
На окнах сохранились жалюзи, и наблюдать за происходящим внизу так, чтобы самому оставаться незамеченными, было удобно. Чем они и не преминули воспользоваться.
— Вешняк, — к двери, — тихо приказал Велга. Следи за лестничной площадкой. Мало ли что.
Сержант кивнул, еще раз мельком глянул вниз, неопределённо покачал головой и скользнул в прихожую.
Внизу, за окнами, была толпа. Еще там, действительно, оказался широкий проспект, шедший вдоль дома, и площадь (еще одна улица примыкала к проспекту с другой стороны, не имея продолжения на этой, ближней к ним). Велге казалось, что он смутно узнаёт это место, но, как он ни старался, точно вспомнить так и не получилось. Этот проспект, застроенный массивными, грузными на вид и весьма обшарпанными домами, был заполнен людьми в обе стороны, насколько позволял увидеть угол зрения. Люди густо стояли и на улице, примыкавшей к нему. Справа и слева, на обоих углах, высились два, похожих друг на друга, словно близнецы, девятиэтажных кирпичных дома, на крышах которых Александр также заметил людей. Они что-то поспешно делали там, суетились, бегали туда-сюда, тащили какие-то кабели и ящики. Толпа внизу сдержанно гудела. Создавалось впечатление, что она ждёт, когда люди на крышах закончат свою непонятную и спешную работу.
— Народищу… — сказал Малышев, ни к кому особо не обращаясь. — А говорили, в Москве людей мало.
— Это не люди, — немедленно откликнулся Соболь. — Это Рабы. Люди — мы. Люди, Охотники и Рабы. Так теперь мы делимся. И не так уж их и много. Откуда мы знаем, может, тут вся Москва собралась?