“Почему ты постоянно забираешь пульт в свою комнату? Тебе надо просто оставлять его здесь,” отрезал я.
“Не знаю, чувак, это просто моя привычка. Что у тебя за проблема?”
“Я не знаю,” проворчал я, переключая канал. Я нажал кнопку выключения звука. “Эбби Эбернати”.
Брови Шепли взлетели вверх. “А что с ней?”
“Она действует мне на нервы. Думаю, мне просто надо переспать с ней, и покончить с этим”.
Шепли с подозрением разглядывал меня. “Не могу сказать, что мне не нравится твоя новоприобретенная сдержанность, но ты никогда не нуждался в моем позволении… только… не говори, что ты наконец-то перестал плевать на мнение окружающих.”
“Не будь идиотом”.
Шепли не смог сдержать улыбки. “Ты заботишься о ней. Думаю, она первая девушка, отказывающая тебе больше двадцати четырех часов”.
“Лаура заставила меня ждать неделю”.
“А Эбби не даст тебе никакого срока, верно?”
“Она просто хочет, чтобы мы были друзьями. Думаю, мне повезло, что она не относится ко мне, как к прокаженному”.
После неловкого молчания, Шепли кивнул. “Ты напуган”.
“Чем это?” Я притворно ухмыльнулся.
“Отказом. В конце концов, “Бешеный пес” - один из нас”.
Мой глаз дернулся. “Ты знаешь, что я чертовски ненавижу это, Шеп.”
Шепли улыбнулся. “Да, знаю. Ненавидишь почти также, как и чувства, которые сейчас испытываешь”.
“Ты не заставляешь меня чувствовать себя лучше”.
“Что ж, она тебе нравится и ты боишься этого. И что теперь?”
“Ничего. Это просто ненормально, что я нашел стоящую девушку, и она слишком хороша для меня”.
Шепли попытался скрыть свой смех. Меня раздрожало, что его так веселило мое затруднительным положение. Он
спрятал улыбку и спросил: “Почему бы тебе не позволить принять решение, касающееся ее, ей самой?”
“Потому что я забочусь о ней достаточно, чтобы сделать это за нее”.
Шепли потянулся и встал на ковер босыми ногами. “Хочешь пива?”
“Да. Давай выпьем за дружбу”.
“Итак, ты собираешься продолжать общаться с ней? Почему? Мне кажется, это пытка.”
Я обдумывал его слова на протяжение минуты. Это и было пыткой для меня, но не такой большой, как если бы я мог наблюдать за ней со стороны. “Я не хочу, чтобы она, в конце концов, переспала со мной… или с любым другим идиотом”.
“Ты имеешь в виду “или с другими”. Чувак, это полнейший бред”.
“Дай мое гребанное пиво и заткнись”.
Шепли пожал плечами. В отличие от Криса Дженкса, он знал, когда нужно замолчать.
ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА
Отвлечение
Хотя мое решение было сумасшедшим, я чувствовал облегчение. На следующий день я зашел в столовую и, не раздумывая, занял пустое место напротив Эбби.
Находясь возле нее, я чувствовал себя легко и естественно и, если не брать в счет косые взгляды большинства студентов и некоторых профессоров, казалось, что ей нравилось быть возле меня.