— Только время от времени, да? — с ехидцей сказал Дзидзи сквозь дремоту, но все же неохотно поднялся и замахал своим длинным хвостом из стороны в сторону. Это был его привычный ритуал перед отправлением. Ведьма ласково улыбнулась коту и принялась закрывать окна.
Кики примерила купальник, который принесла Осоно. Когда она надела лямки на плечи, эластичный материал обхватил ее тело, словно туго натянутая резиновая лента.
— Так нормально? — спросила Кики, съежившись от смущения.
— Да! Он замечательно на тебе сидит. Только подумать, что я была такой же худой, как ты. Как я завидую, что ты можешь влезть в этот купальник.
— Но он же ничего не закрывает! Мне это не нравится! — воскликнула Кики, которая всегда носила длинные платья и никогда не надевала что-либо настолько открытое.
— Ты и должна так выглядеть. Когда ты доберешься до побережья, то увидишь, что там все так одеты. И тебе не придется смущаться.
Осоно приподняла край юбки чуть выше колена и вытянула свою обнаженную ногу, демонстрируя, как это будет выглядеть.
— А теперь отправляйся, дорогуша, и повеселись как следует!
Кики надела поверх купальника свое платье, взяла метлу, подвесила радиоприемник на черенок и вышла на улицу вместе с Дзидзи. Там она повесила на дверь офиса табличку «Закрыто до завтра».
Кики и Дзидзи летели в ярко-синем небе. Из радиоприемника раздавалась веселая мелодия и ведьма принялась под музыку вилять метлой из стороны в сторону.
— Это так весело! — Кики начала выписывать метлой большие зигзаги, искусно скользя на воздушных потоках.
— Правда, здорово — уметь летать! Не удивительно, что Осоно хочет научиться.
Кики посмотрела вниз, на расстилавшийся под ней Корико. Две половинки города словно крылья бабочки простирались по обеим сторонам реки и, казалось, двигались в такт музыке.
— Кики, — Дзидзи постучал ведьму по спине. — Слушай. Там какое-то сообщение по радио.
Кики поняла, что музыка прекратилась и услышала слова диктора:
Мы повторяем специальное предупреждение:
Сильный штормовой ветер, более известный как «дыхание морского зверя», ожидается сегодня на побережье Корико. Штормы, приходящие в разгар лета в этом регионе названы так, поскольку они налетают внезапно и сопровождаются сильными порывами ветра. Мы просим всех купающихся и находящихся на побережье быть крайне осторожными.
— Слышишь! Они говорят, что погода портится! — сказал Дзидзи.
— Этого не может быть. Только взгляни, какое чистое и ясное небо! — Кики не обратила внимания ни на сообщение, ни на встревоженный тон кота.
— Смотри! Вот и океан. Видишь, как там много людей! Они, наверное, ошиблись с предупреждением. Дзидзи, ты думаешь о худшем именно тогда, когда все хотят веселиться. Это плохая привычка, знаешь ли.