— Кики, я бы не хотел, чтобы ты это делала. Кто знает, что произойдет? Может, ведьма растает, если прикоснется к океанской воде.
— Какая глупость! Видишь, как все веселятся. Вряд ли океан может быть вреден только ведьмам и больше никому. Я хочу просто попробовать намочить ноги.
Кики села и посмотрела на горизонт. Она заметила группу темных облаков, которых еще недавно не было. В песке рядом с ней ветер закрутил небольшую воронку.
— Посмотри! Думаешь, прогноз погоды был верным?
Но видя, что солнце сияет все так же ярко, она снова переключилась на купающихся, с завистью глядя на них.
Неожиданно рядом раздался голос, явно обращающийся к ней.
— Эй, привет!
Повернувшись в его направлении, Кики увидела улыбающуюся женщину, лежащую на животе рядом с ней. Женщина не спеша села и указала на метлу Кики.
— Зачем тебе эта метла? — спросила она. — Ты ее принесла, чтобы играть на пляже? Будешь с ней плавать или что-то в этом роде?
Предположение было настолько нелепым, что Кики захихикала. Женщина тоже засмеялась, и затем сказала:
— Я слышала, что в городе появилась ведьма. Ты, наверное, из тех, кто ей подражает? Прекрасно выглядишь! А я так занята моим сыном, что совсем нет времени следить за модой. Я тут видела еще и мальчика с метлой.
Кики поспешно попыталась спрятать метлу.
— Видишь его, вон там? — женщина повернулась и показала назад. Позади играющих на песке стоял мальчишка, держа в руках метлу и какой-то пакет. Он смотрел в сторону Кики.
— О, он, наверное, убирает здесь мусор, — сказала Кики.
— Неужели? Вот как? Так ты тоже убираешь здесь мусор? А я, было, решила… — женщина замолчала и вытянула шею, пытаясь найти кого-то в толпе. Затем, внезапно, она закричала громким, скрипучим голосом:
— Джонни! Возвращайся назад! Не ходи далеко. Оставайся там, где я могу тебя видеть. Вот так, молодец. Можешь поиграть в воде там, на мелководье. Смотри, волны сами подходят к тебе.
Женщина помахала рукой и маленький мальчик, сидевший на большом, похожем на оранжевую тарелку матрасе, замахал ногами в ответ.
Женщина снова повернулась к Кики и глубоко вздохнула.
— Дети — это счастье, но очень утомительное. Не так уж легко быть матерью!
И опять ее голос внезапно повысился:
— Джонни, не ходи где глубоко! Да, вот так, просто сиди там. Будь хорошим мальчиком.
Женщина с улыбкой снова посмотрела на Кики.
— Хорошо бы иметь возможность отдохнуть, хотя бы здесь, на пляже. Кстати, насчет твоей кисы. Он мог бы поиграть с моим Джонни. Он выглядит очень умным. И тогда Джонни точно оставался бы рядом со мной.
Женщина потянулась, чтобы приласкать Дзидзи.