— Я вышлю их вам непременно, как только осмотрюсь.
— Отлично! — Маркс протянул руку в знак прощания и вновь сел за стол, заваленный типографскими листами.
Оказавшись на улице, Фридрих яростно ударил кулаком по стене дома.
Не таким он представлял первый разговор с Марксом.
Найти наконец настоящего, родственного по духу человека и держаться с ним таким идиотом!
Хотелось снова подняться по лестнице и поговорить с Марксом не торопясь, о многом посоветоваться. Энгельс был уверен — их отношения сразу стали бы дружескими.
Но было поздно.
Социалистом Энгельс сделался только в Англии.
В. И. Ленин. Фридрих Энгельс
1842 год. Декабрь
Фридрих отправил первую статью Марксу через день после приезда в Лондон. А всего таких корреспонденций о свежих впечатлениях из Англии он написал пять. Маркс печатал их весь декабрь.
«…Только насильственное ниспровержение существующих противоестественных отношений, радикальное свержение дворянской и промышленной аристократии может улучшить материальное положение пролетариев», — писал уже тогда Энгельс.
Но если бы его спросили, кто же займётся этим свержением, скорее всего он растерянно пожал бы плечами.
Все знали, что общество больно. «Наша страна нездорова», — писали газеты во Франции, в Пруссии, в Англии… Но ещё никто не знал, куда идти и как делать революцию.
1843–1844 годы
Фридрих не видел прежде паровозов и с удивлением смотрел, как кочегар вёдрами наливает в котёл воду.
Паровоз зашипел, потом выпустил тонкую, резкую струю пара.
Из здания вышел слушатель, которого можно было принять за генерала, так расшита была его форменная одежда. Он важно ударил в большой медный колокол, громко объявил об отправлении.
Это было чудо, только лишь появлявшееся на континенте. А в Англии железные дороги соединили уже все крупные города.
Энгельс ехал в город своей будущей работы. Подъезжая к нему, Фридрих увидел огромную чёрную тучу, наползающую из-за горизонта.
— Какое странное облако! — сказал он соседу.
— Манчестер, сэр.
Вскоре показались и высокие фабричные трубы, из которых облака угольной гари лезли к небу.
— Ничего не поделаешь, сэр. Те, кто имеет здесь фабрики, делают хорошие деньги, остальные мрут от чахотки.
Итак, Фридрих снова стал конторщиком, теперь фирмы «Эрмен и Энгельс». Окна конторы выходили на тесно заставленный двор. Там хранились тюки хлопка, трикотажная пряжа, нитки для шитья — продукция фабрики.
Фридрих вёл всю переписку, посещал биржу, заключал договоры с торговыми агентами других фирм, иногда уезжал по делам фабрики в соседние города. В обед, когда другие конторщики уходили отдыхать, Фридрих продолжал работать. В эти минуты он успевал сделать выписки из бухгалтерских книг братьев Эрмен, компаньонов отца. Выписки он пересылал в Бармен: отец сравнивал их с теми цифрами, что присылали сами компаньоны.