— Где ваш Творец, допускающий насилие? — вопрошал Яннес.
— Достоин сочувствия обвиняющий Творца!
Марк не понимал, откуда пришли на ум эти слова, но они оказались очень кстати. Яннесовский метид повторил судьбу предыдущего, отлетев в песок.
— Молодец, миротворец! — похвалил Автолик Марка, лихо улыбаясь.
Со стороны магов посыпался целый шквал зеленых метидов, причем запускали их все, кроме Яннеса и его громоздкого напарника. Те о чем-то перемигивались. Два метида отбил Автолик, один — Иолас. Четвертый зеленый шар должен был отбить Алкман, но он скорбно склонился над ужаленным Амиклом, пытаясь чем-то помочь несчастному. Марк со всех ног помчался к незащищенному участку символов, на ходу перебирая варианты контрметида. «Ваша истина пленяет свободу, а жизнь без свободы ничто!» — звучало послание колдунов. Марк не успевал всего на десять шагов, но все же крикнул, почти не надеясь на успех:
— Свобода без закона — хаос!
Меч рванулся, едва не вылетев из рук. Совершив длинный прыжок, Марк пролетел недостающие шаги и его меч таки отбил зеленый шар. Вслед за отраженным метидом плюхнулся и сам Марк, проехавшись по песку на животе. С трибун раздались восторженные голоса; одобрительно загудели даже почетные ложи городских начальников, где на свой лад расценили контрметид Марка.
Автолик и Клеант запустили по метиду в символы серых магов, и звон двух разбитых магических знаков, ознаменовал еще десять баллов для аделиан. Команда вольных стрелков вырывалась вперед — 25:20. В миг, когда Автолик и Клеант одобрительно переглянулись, рослый колдун вскинул метид, а Яннес поднял посох. Наконечник его окутывала темная гарь.
— Помни о смерти, считающий себя бессмертным! — зловеще проговорил колдун.
— Пне-е-евма Та-а-анатос! — вторил ему заклинанием Яннес.
Пролетев сквозь кольцо синего огня, метид понесся на задравшего лысую голову Клеанта. Темное облачко дыма следовало за синим шаром, и что-то страшное, губительное таилось в нем.
— Имеющим вечную жизнь смерть не страшна! — испустил дикий вопль Клеант и со звоном отбил зловещий шар. Темное облачко исчезло вместе с метидом. Но даже с огромного расстояния Марк увидел, как побледнело лицо Клеанта.
— Это было смертельное заклятие! — возопил Клеант к судейской ложе. — Остановите состязание, это жестокое нарушение!
— Нарушения со стороны серых магов не было! — ответил гулким голосом судья.
— С посланием они запустили смертельное заклятие! — продолжал кричать Клеант, гневно размахивая мечом. — Остановите состязание!
— Состязание может остановить лидер команды! — ответил судья, и по трибунам пробежало волнение. — В таком случае команда аделиан будет признана побежденной.