– Нужно будет снять пальчики. И как можно скорей.
– Тебе, случайно, специалист по этим штуковинам не понадобится? У меня есть знакомый старичок. Живет по соседству. Мы с ним в шашки режемся в часы досуга.
– Сосед пригодится, но сначала пальчики!
Пока Престарелый упаковывался, Еремин прошел на кухню.
– Давайте еще раз восстановим картину, – обратился он к Василине.
Женщина хранила завидное спокойствие. Не обронила ни слезинки.
– Вы пришли в восьмом часу вечера. Поднялись к себе. По дороге никого не встретили? Из соседей, знакомых или подозрительных?..
Она покачала головой.
– Вы открыли дверь, – продолжал рассказывать за нее сыщик. – Что вы увидели в первую очередь?
– Ничего подозрительного. В прихожей все было на своих местах.
– Вы сразу вошли в комнату?
– Нет, сначала прошла на кухню, чтобы поставить сумку с продуктами. И тут мне почудилось, что в комнате кто-то есть. Оттуда доносился шелест бумаги. Я вбежала в комнату. Включила свет, хотя было еще не темно. Я даже сразу не сообразила, что это ветер. Фортка была раскрыта, и газета шелестела. Сверток лежал на журнальном столике… – Она тяжело вздохнула и умоляюще посмотрела на следователя. В ее больших черных глазах стоял ужас.
Антон, не подававший до этого признаков жизни, взял ее руку и зажал в ладонях.
– Я понимаю, как вам тяжело, но нам нельзя упускать детали. Вы закрыли форточку, когда уходили?
– Да. И шторы задернула тоже.
– А они были раздвинуты?
– Ты же видел, – вмешался Полежаев. – Ни она, ни я их не трогали.
– Зачем он это сделал? – спросил непонятно кого частный детектив и задумался.
– Кто-то наблюдал из окна дома напротив, – высказал предположение Антон. – Смотрел в бинокль и получал эстетическое или какое-то еще удовольствие.
– Что там напротив?
– Какая-то солидная коммерческая фирма, – ответила Василина.
– Выясним, – пообещал Еремин и тут же усомнился: – Вряд ли солидная фирма занимается подобными делами.
– Почему фирма? – возразил писатель. – Может, кто-то из ее сотрудников.
– От нечего делать, что ли? Решил позабавиться во время перекура? Как ты себе это представляешь?
– Действительно странно, – почесал затылок Антон.
Добродушное лицо Елизарыча с густыми бровями и носом картошкой возникло в проеме двери.
– Я буду спускаться потихоньку, а ты меня догоняй, – подмигнул он следователю.
Еремин это подмигивание расценил по-своему, ведь недаром Престарелый только что призывал его к активности. Опытный, мудрый старикашка – ничего не скажешь!
– Послушай, – обратился он к писателю, – у тебя сохранились эти странные опусы?
– Наконец-то! – обрадовался тот. – Специально для тебя сделал ксерокопии обоих отрывков!