Домна остановившимся взглядом смотрела на костяной человеческий палец, почти свернувшийся в колечко на доске стола. Думай, голубушка, думай. Я очень не хочу ни прогонять тебя, ни убивать. Я очень не хочу тебя мучить, бить, унижать, насиловать, топтать и втаптывать. Не хочу вбивать в тебя страх передо мной через пытки, боль, обиды. Ты мне нужна такая, какая есть — несгибаемая, незыблемая. Но — моя. Делающая по слову моему. Как убедить тебя, если ты никаких доводов разума сейчас не принимаешь? Велеть Ноготку, чтобы он тебя, как кузнеца, кнутом посёк? «Вырывая из тела полосы плоти мало не до кости»? Потом выждать, пока ты снова начнёшь двигаться и повторить? Доводя душу твою до нужной консистенции. Когда слова «Ванька-боярыч» будут вызывать дрожь рефлекторного ужаса в твоих варикозных ногах. Жалко, не хочу. Может быть, твой собственный страх перед твоими собственными суевериями станет той уздечкой, которая заставит тебя следовать за волей моей?
Насчёт женской души — это загадка. Не только в смысле — «какая она?», а даже в смысле — «а есть ли она?». В Книге Бытия на этот счёт ничего однозначного. Тема дискутировалась и в христианстве, и в исламе тысячелетиями. Я как-то перестал контролировать этот процесс, мне как-то более интересно с конкретными экземплярами этого «то, чего не может быть»…
Женская душа — загадка, мужская — затычка. На язык. У некоторых — отсутствует напрочь.
– Дык эта… палец же нужон… ну, куда душонку-то бабскую пихать… А у тя — нет. А куда ж ты без пальца? Не боярыч, вынуть — может и вынешь. А всунуть куда?
Куда всунуть — я найду. И что именно — тоже. Ты, Хотен, болтун-реалист, даже не представляешь, сколько на твоём теле есть всяких… приёмных отверстий. Например, для — «всунуть мою шашечку». Но фаза мышления Домны такова, что резких движений в окружающей среде… не предусматривает. Отвечаем… вдумчиво.
– Ты, Хотен, про ведьму-то знаешь? Что её утопили — слышал? Ты вон мужиков спроси — когда её в омут опустили — у неё все пальцы на месте были. Я туда позапрошлой ночью ходил. Вон, с Суханом и Ноготком. А теперь сам прикинь: куда лучше женскую душу положить, как не в женский же, ведьмин палец?
Ни одного ложного утверждения. Всё повествование достоверно в каждом пункте. И — вопросы. В любой спецслужбе знают: вопросы говорят не меньше, чем ответы. И так же, как и ответы, служат материалом для построения умозаключений. Для получения выводов. Возможно — ложных.
Я не ошибся насчёт Домны — женская психика гибче мужской, она нашла выход из тупика лобового столкновения «приказ-отказ». У неё сначала задрожали губы, потом она рухнула на лавку за столом, упала лицом в сгиб локтя и зарыдала. Бурные рыдания сотрясали её могучее тело. Тело опиралось на стол, и стол тоже могуче сотрясался. Недоеденные щи и недопитый узвар выплёскивались из мисок и кружек. Посуду мужики подхватили, но козлы, на которых лежала столешница, вдруг резко заскрипели и, с противным гнилым треском, завалились. Вместе со столом завалилась и Домна. Что радует — ноги успели убрать все.