Второй мужчина был совсем не похож на первого. Его камзол из темной кожи говорил о военном характере занимаемой должности. Взгляд широко посаженных глаз был суровым и требовательным. Руки в кожаных перчатках сложены перед собой. Сбоку на перевязи в ножнах висел меч. Даже его темно-каштановые волосы по плечи с едва заметной волной казались жесткими и непослушными.
Рядом с военным, вытянувшись по струнке, стоял красиво одетый мальчик с короткими темными кудряшками. Он кидал на пришедших опасливые взгляды. Но самые опасливые взгляды ребенок бросал в сторону мужчины с мечом.
Флоренс вспомнила о том, что с детьми здесь плохо обращались, и подмигнула мальчику.
– Вы обещали привести меня к моим друзьям, – первой нарушила она тишину, обращаясь к Бакалавру Средней степени.
Произнеся это, девушка увидела, как у ребенка глаза поползли на лоб.
Впрочем, не только у него. Великий Принц, а это был он, гневно нахмурился. Младший Бакалавр изумленно раскрыл рот, а Бакалавр Средней степени неслышно засмеялся в прозрачную бороду.
– Зададите ваши вопросы, когда вам дадут слово, – вступил в разговор принц Аделард.
Он говорил тихо, но Флоренс показалось, что его слова раскатами грома прокатились по залу.
«Зануда», – окрестила она его про себя.
Младший Бакалавр тут же потянулся за платком и отер со лба мгновенно выступивший пот. А затем протер очки.
«Ботаник», – продолжала осмотр хозяев замка девушка.
Затем она заметила взгляд Лорентина, устремленный на неё. Мальчик смотрел на девушку во все глаза и ждал. Ждал её ответа.
Флоренс подмигнула ему еще раз и произнесла, пожимая плечами:
– Мне не нужно слово, мне нужны мои друзья, – и она с вызовом встретила разъяренный взгляд принца.
Аделард заметил, как девушка переглядывалась с его сыном, и сказал уже спокойным сдержанным тоном:
– Лорентин, тебе лучше уйти.
Мальчик беспрекословно подчинился. И только у самых дверей он украдкой оглянулся на Флоренс.
«Точно зануда», – подумала про принца Фло.
Трое мужчин молча смотрели на девушку. Она вспомнила, что, вообще-то, пришла с Ансельмом и Геммой. И в то же мгновение девушка ощутила с обеих сторон тепло. Нетронутый и волшебница инстинктивно шагнули к ней. Флоренс не была уверена, для чего они это сделали. Для того, чтобы защитить или чтобы скрутить в том случае, если она и дальше продолжит свое дерзкое поведение, но все равно эта теплота по бокам придавала ей уверенности.
– Что это такое, господин Младший Бакалавр? – вновь заговорил принц, обращаясь на этот раз к «ботанику».
Тот подыскивал слова, и казалось, речь его будет состоять из сплошного заикания. Но когда младший бакалавр заговорил, его голос звучал собранно.