Фло водрузила коромысло с ведрами на плечи, а когда повернулась к деду, того уже не было. Сама же она стояла около колодца, а рядом с ним прыгали Феррум и Магнум.
– Вот так и ходи одна ночью за водой, – проворчала она себе под нос, а затем спросила гномов. – Вы-то что здесь делаете?
– Гемма послала нас за тобой, – радостно ответили оба.
– Видимо, решила избавиться от всех троих, – пробурчала Флоренс, опуская ведро в колодец.
Когда оба ведра с водой стояли в снегу, девушка испуганно посмотрела на Феррума и Магнума.
– Как же я вас понесу? – спросила она, не дожидаясь их просьбы.
Надеяться на другой вариант развития событий ей не приходилось.
– Как-нибудь, – жалобно протянул Магнум.
– Вот только как-нибудь и остается, – пробормотала Фло, глядя на открытые ведра с водой, поверхность которой тут же стала затягиваться тончайшей корочкой льда.
Потом она вдруг представила, как хорошо было бы гномам у неё на спине, в чем-нибудь наподобие рюкзака. И в следующую же секунду она почувствовала, как у неё на спине появился мешок с лямками через плечи.
– Вперед, гномы! Мы не умрем холодной смертью! – воодушевившись этим маленьким успехом, воскликнула девушка. – Хотя бы для вас я смогла что-то наколдовать.
Этой ночью Флоренс плохо спала. Её не мучили кошмары, нет. Но сны были бессвязными, сбивчивыми и пустыми.
А ко всему прочему посреди ночи Фло разбудили крики Геммы.
– Фредерик! – кричала та. – Фредерик!
– Да кто же это такой? – проворчала девушка, переворачиваясь на другой бок и зажимая ухо подушкой.
Проснулась она рано утром. За окном еще светила луна. Фло вдруг захотелось посмотреть на зимний лес. Она приложила ладонь к замерзшему стеклу, и когда иней под ладонью растаял, Флоренс посмотрела в неровный круг на стекле и увидела… заинтересованно уставившийся на неё глаз. Свой собственный.
Девушка рассмеялась и пошла топить печь.
Спустя пару часов Флоренс, Гемма, Ансельм и Рома стояли на опушке леса, готовые к началу своего путешествия.
Фло с плохо скрываемым раздражением смотрела на волшебников, которые совсем не мерзли, в отличие от неё. Рома пришла в красной кожаной куртке и темных облегающих брюках, заправленных в высокие сапоги. Гемма была как всегда в платье и даже не пыталась запахнуть свою меховую накидку. Словно та была украшением, а не предметом одежды. Ансельм же вообще был одет в толстовку и рваные джинсы.
– Тебе не холодно? – с язвительными нотками в голосе спросила его Флоренс.
– Нет, – улыбнулся он. – Я же нетронутый. Не чувствую боли, холода, жара…
– Не продолжай, – угрюмо прервала его девушка.