— Бюджеты команд достигают 400 миллионов. Одна только аэродинамическая труба стоит 40 миллионов. Пора с этим покончить, — говорил он и предлагал ввести «потолок» в 64 миллиона долларов.
11 января 2008 года Мосли собрал руководство команд в Париже, чтобы объявить о снижении расходов. Предполагалось, что комиссарам ФИА предоставят доступ к бухгалтерии команд. К концу встречи он не сомневался: все команды, кроме «Феррари», оказались на его стороне. Экклстоун же по-прежнему колебался.
— Это решение нужно поддержать, — настаивал его соратник. — Чем меньше команды будут тратить, тем меньше станут просить у тебя.
Экклстоун хранил молчание. Мосли не знал, что многие боссы команд крайне возмущены попыткой вторжения в их коммерческие тайны. Новый виток противостояния был на руку Экклстоуну и Маккензи, однако оба они даже не подозревали, какие последствия ждут «Формулу-1». В ожидании очередного конфликта Экклстоун случайно услышал, будто бы враги в Париже заплатили «крупную сумму» за расследование финансовых операций Мосли.
— Пусть ищут, — сказал он своему информатору. — Всё равно ничего не найдут.
Авторитарные замашки Мосли привели к тому, что все вновь заговорили об АПГ и расколе. Даже Монтеземоло опять твердил о выходе из «Формулы-1», после которого можно привлечь серьёзных спонсоров. Экклстоуна это не волновало.
Сезон 2008 года обещал быть, как никогда, интересным. Планировалась ночная гонка в Сингапуре, а новая трасса, эффектно проложенная по улицам Валенсии, должна была привлечь больше зрителей и денег, чем далёкие азиатские автодромы. Несмотря на экономический кризис, «Формула-1» купалась в деньгах — преимущественно телевизионных. Быстро договорившись с Майклом Грейдом{26}, Экклстоун отказался от контракта с «Ай-ти-ви» и снова продал «королевские автогонки» «Би-би-си» — конечно же, с выгодой для себя. Грейд хотел высвободить деньги и побороться за права на футбольную Лигу чемпионов.
— Хорошо, — сказал ему Экклстоун, — только подпиши бумаги и выплати неустойку сегодня.
Поздним вечером администратор позвонил Грейду из его офиса и доложил:
— Тут человек от мистера Экклстоуна. Он принёс документы и хочет забрать чек.
— Берни мог бы просто выставить счёт, — расхохотался Грейд прямо в трубку, понимая, что Экклстоуну не терпится получить деньги сию же секунду.
Зрители ожидали захватывающей борьбы. Первую гонку в Мельбурне выиграл «Макларен», затем, на Гран-при Малайзии, удача улыбнулась «Феррари». Увы, в возрасте 86 лет скончался Жан-Мари Балестр, победа над которым в своё время стала для Экклстоуна первым шагом к вершине. Берни по-прежнему уверенно разрешал все проблемы и конфликты, однако в воскресенье, 30 марта 2008 года, судьба нанесла ему тяжёлый удар.