Обозначения и сокращения
АБТУ – Автобронетанковое управление
ОКБ ИВ – Особое конструкторское бюро Инженерных войск
НИИИ КА-Научно-исследовательский инженерный институт Красной Армии
НАТИ – Научно-исследовательский автотракторный институт
Работая в аппарате АБТУ РККА и продолжая изобретательскую работу, А.Ф. Кравцев активно содействовал совершенствованию существующих и создаваемых танков. Дочь Анатолия Федоровича (кандидат технических наук, доцент МАДИ) Валентина Анатольевна вспоминает: «Отцу не раз приходилось бывать на заседании Комитета обороны у И. В. Сталина. Будучи совсем молодым, а в 1938 г. ему было всего 27лет, он умудрялся на самом высоком уровне отстаивать свое мнение. 9 декабря 1938 г. он присутствовал с комкором Д. Г. Павловым на представительном заседании Комитета обороны. Обсуждалось состояние и направления развития современных танков.
Выступил Ж. Я. Котин. Он коротко, но очень обстоятельно доложил об основных тактико-технических данных танка СМК, рассказал о ходе проектирования, не скрывая своих сомнений относительно трех орудийных башен. При этом он демонстрировал чертежи, рисунки и, конечно, использовал изготовленный на заводе макет. И. В. Сталин подошел к деревянному макету танка СМК и спросил:
– Товарищ Котин, так зачем же на танке три башни?
– Мощное вооружение: одна 76 мм и две по 45, – ответил Жозеф Яковлевич.
– Нечего делать из танка «Мюр и Мерилиз»! – сказал Сталин (до революции – универмаг в Москве с широким ассортиментом товаров).
Сталин подошел к макету, снял с него заднюю малую башню с 45-мм пушкой и спросил Котина:
– Сколько я снял?
– Три тонны (по другим источникам, две с половиной), – ответил Котин.
– Обратите их на усиление броневой защиты, – сказал Сталин. – Вам нужно ориентироваться на утолщение брони и усиление защиты экипажа. Незачем иметь на танке большое количество башен.
Присутствующие на заседании военначальники (Ворошилов, Буденный, Кулик, Мехлис и др.) стали высказывать свои положительные мнения о данном танке и вообще о всех танках, состоявших на вооружении Красной Армии. Отец, конечно, сидел и молчал в силу своего звания и возраста, хотя не понаслышке знал, испытывая танки в различных условиях Дальнего Востока, что проходимость наших танков недостаточна.
Сталин выслушал все хвалебные отзывы, а затем спросил, есть ли еще какие-либо мнения. И тут отец не выдержал, хотя отлично понимал, чем все это может для него окончиться. Он поднял руку… Надо сказать, что он неоднократно докладывал своим непосредственным начальникам о том, что проходимость наших танков по болотистым и песчаным грунтам была не на должном уровне. Это обстоятельство существенно снижало возможности их тактического использования. Чтобы уменьшать удельное давление на грунт, отец предлагал сделать гусеницы танков более широкими, но его предположение никто не хотел принимать. Доказывая свое, он даже составил таблицу по значениям удельного давления на грунт для наших танков, а также английских, немецких, американских, японских. Таблица наглядно показывала, что наши танки по этому показателю далеко не лучшие. Вот эту самую таблицу он с собой и взял. И вот когда Сталин стал спрашивать о других мнениях по поводу технического состояния танков отец и решился высказать свое мнение.