— А волкодавам своим, — строго закончила, теперь на русском, юродивая, и махнула черной от грязи рукой на казаков и Мишу Карбышева. — Вели им хлебушка мне дать. Ты Бога не гневишь, вот и они пусть…
Секретарь, не дожидаясь моего приказа, уже отправлял кого-то к ближайшей лавке.
— Иди-иди, — сварливо прокряхтела старуха. — Я сейчас петь стану, и околоточный меня в острог потащит. А при тебе не посмеет. Он не ведает, что ты добрый…
Карбышев взял меня под локоть и, чуть ли не силой, потащил вглубь огороженной территории, к видневшемуся сквозь кроны яблонь особняку епископа.
— Кто это, Миша? — шепотом, ловя себя на мысли, что не хочу, чтоб нищенка слышала, поинтересовался я. — Зачем она это мне…
— Это Домна Карповна, — тоже негромко, наклонив голову едва не к самому моему уху, объяснил Карбышев. — Наша юродивая. Вы, ваше превосходительство, точно запомнили, что она говорила? Это очень важно! И подарок ее, Герман Густавович, совсем не прост. Она редко кого такой милостью одаривает, и дары ее всегда…
— Полезны?
— И важны, ваше превосходительство. И полезны, и важны.
— Мистика какая-то…
— А вы, Герман Густавович, поверьте. Очень вас прошу. Просто поверьте… Не стоит расстраивать Домну Карловну. Она… в гневе… нехорошая. И эти, собаки ее… Сущие звери.
— Так чтож ее и псов этих давно полиция не…
— Что вы, что вы, ваше превосходительство. Даже и не думайте. Ее, говорят, и Святой старец, Федор Кузьмич опасался.
Мороз по коже. А я еще сожалел, что со Святым старцем не успел встретиться. Тот умер ровно за 40 дней до моего въезда в Томск. Теперь вот эта… женщина с ее странным подарком. Обычный серенький, грязный окатыш, каких без счету на берегу Томи, данный мне этой странной теткой в утешение и во спасение от интриг какого-то старичка.
Зубами, опасаясь выпустить из кулака невзрачный камешек, стянул перчатку, сунул в карман, поплевал на пальцы и, чувствуя себя Алладином, впервые вызывающим джина из лампы, потер окатыш. Знала о том, что я так поступлю Домна – томская юродивая – или Господь таким образом хотел подтвердить весомость слов своего гонца, только именно в тот момент солнце, прежде прятавшееся за облаком, избавилось от небесной вуали. И у меня на ладони вспыхнула маленькая, искрящаяся серебряными брызгами, радуга.
— Ого! — не сдержался Карбышев, с нескрываемым любопытством наблюдающий за моими действиями. — Опал! Такие находят иногда в ручьях на Алтае.
— Интересно, — выговорил я только чтоб не молчать. И скрыл маленькое чудо в кулаке. — Пойдем, Миша. Владыко, поди, давно уже в нетерпении…