— Пропустите его! — легко перекрывая шум, крикнул царевич офицеру оцепления. Даже мои бедные уши пропустили этот глас иерихонских труб! — Ну же! Герман! Герман Густавович! Идемте же скорее к нам!
Вот представьте, каково мне было бы отказаться? Мало того, что не подчиниться прямому приказу члену императорской семьи, так еще и просто не откликнуться на зов хорошего человека?! Не думаю, что Александра похвалят за этот демонстративный жест. Скорее – наоборот. А если бы еще я бы сделал вид, что слеп и глух…
Пришлось, под далекими от дружелюбных, взглядами придворных, которым оставалось только молча мерзнуть в своих открытых зиме экипажах, выбираться из-за спин обывателей, и лезть вслед за «бегемотиком».
— Догадываюсь, Герман Густавович, вы не собирались вместе со всеми ехать в Царское, — констатировал второй сын царя, когда экипаж тронулся с места. — Это представляется мне бесчестным по отношению к вам.
— Боюсь, я не достоин такого к себе внимания вашего высочества, — какое счастье, что слух практически полностью вернулся. Читать по губам я не умею. — Право, не стоило так беспокоиться!
— Позвольте уж, милостивый государь, его императорскому высочеству самому решать, что стоит делать, а чего нет! — вспыхнул седовласый. — Не вам о том судить!
— Да-да, конечно. Прошу меня извинить, ваше высочество. Я несколько растерян случившимся.
— Со слов Николая вы представлялись мне более находчивым, — хмыкнул сановник. — Вы, верно, тот самый господин из Сибири, что считает уместным слать послания незнакомым людям?
Едрешкин корень! Рядом со мной сидел главный воспитатель Никсы, великий и ужасный граф Сергей Григорьевич Строганов.
— Коли пришлось бы снова оказаться в таком положении, я и тогда посмел бы писать вам, Ваша Сиятельство. Не дай Бог, конечно…
Строганов фыркнул в густые усы, но я понял, что мой ответ ему понравился.
— Однако же, наш Саша теперь станет героем светских сплетен, — растянул по-юношески пухлые губы в лукавой улыбке Владимир. — Впрочем… Это снова сойдет ему с рук.
— Отчего же? — наморщил лоб Александр.
— Станут говорить, будто это Никса тебя просил, — пожал плечами более молодой, но явно больше старшего искушенный в придворных интригах, цесаревич.
— Ну, так что с того?
Взглянув на Сашу, я подумал, что с его семейным прозвищем Романовы все-таки ошиблись. Он тогда выглядел настоящим носорогом, нагнувшим, вместо грозного рога, выпуклый лоб. И еще я… понял, или догадался – не знаю, что вернее! Второй сын царя, быть может, и не способен так же быстро, как Николай, принимать решения, и от этого кажется несколько глуповатым. Но это не так. Он не глуп. Недостаточно образован, стеснителен и недостаточно ловок, что при его богатырской комплекции – вполне естественно. Но – не дурак.