– Уходим! – отпуская сферу, рванулась я из этого мира. Но неожиданно почувствовала, что руки мужа отпустили меня и даже оттолкнули от себя.
Ну уж нет! Мгновенно вернувшись на место, я поймала его за руку, глянула вверх и увидала, как над нами открывается зубастая пасть невиданных размеров, а в ее глубине сияют холодные звезды.
Откуда появилось твердая уверенность, что с нами собираются сделать очень мерзкую штуку, я не поняла, но знала, что интуиция не обманывает. И тогда отдала команду, которую приберегала на самый крайний случай:
– Дракоша, в пузико!
И то ли магии тут действительно хватало, то ли дракоша тоже испугался, но выполнил он ее почти мгновенно. Только что мы стояли, открытые всем ветрам, а теперь вокруг нас уже полупрозрачная сфера, стремительно обраставшая шипами.
Что-то мягко толкнуло под коленки, и они сами подогнулись, а в следующий момент мы уже полусидели-полулежали в некоем подобии шезлонга, тесно прижатые друг к дружке. Сквозь прозрачные участки дракошиного пузика было видно, как сгустилась вокруг тьма, засверкали молнии, посыпались искры…
Дэс, сердито молчавший все эти напряженные секунды, не выдержал, обвил меня руками, спрятал мое лицо у себя на груди, стараясь прикрыть от этого ужаса, и с болью прошептал:
– Почему ты не ушла?
– Без тебя? И не мечтай.
Он прижал меня еще крепче, невесело усмехнулся в висок и вдруг сказал:
– Я тебя очень люблю, но никогда не говорил, с чего все началось – наверное, считал себя недостаточно хорошим рассказчиком, а может, боялся, что ты неверно поймешь. – Он нежно поцеловал меня, заглянул в глаза и едва заметно вздохнул. – Но теперь хочу рассказать. Это было почти год назад, в весенний проход. Мы сидели на шарах, присматривались к возможным ходящим, выбирали, за кем можно будет прийти осенью. В вашем городе шел мелкий снег, смешанный с дождем, все девушки были такие серые и мокрые, такие… неприглядные в куцых темных курточках и темных штанах. И ни у кого и проблеска той тоски, настороженности, чуткости на грани испуга или безрассудства. Я уже почти снял ладони с соединения, когда увидел освещенное окно. За ним мелькали женские силуэты, и мне захотелось заглянуть – просто так, на всякий случай. Обычно мы не следим в домах. Магии у вас нет, зато энергия, которой вы пользуетесь, распространяет яркий фон. Я так понимаю, вы его не видите.
Я слушала, затаив дыхание, забыв в теплых родных руках, что мы в чужом, недружелюбном мире. Забыв про беснующегося за тонкой стенкой духа, и даже про дракошу, не получившего никаких указаний. И вспоминала, где это я могла быть в один из тех промозглых весенних дней, кроме как в институте или дома? Папа в тот момент уже жил в Мексике, а у меня была куча дел и всего одна подружка, которая не раздражала меня бесконечными рассказами про происки бойфренда и завистливым нытьем на тему брюликов и шмоток.