– Кого, мой господин?!
– Сестру, кого же еще?!
– Но как я ее отыщу?
– Она сама призовет тебя. Один лишь ты можешь это сделать. Найди и освободи! Давай быстрее, сейчас начнется! Иначе всем конец!
Пипин метнулся к темневшему вдали провалу, радуясь, что удаляется от места схватки.
Блистающий золотистой молнией дракон вынырнул из облаков и устремился к земле. Очередная струя пламени обожгла метнувшегося было к пещере хаммари. Тело его побагровело и покрылось сеткой темных прожилок. Он с воем покатился по земле, остужая жар. Но в тот миг, когда казалось, что еще одна атака – и с грозной нечистью будет покончено, нечто стремительное, с леденящим душу клекотом и воем пронеслось над тропой, сбило с ног Пипина, затем, взмыв свечой к небесам, обрушилось сверху на шею пикирующего дракона. Все это случилось так быстро, что, если кто моргнул в этот миг, увидел лишь, как дракон, резко заложив вираж, шарахается из стороны в сторону, пытаясь сбросить опасный груз.
– Беги! – закричал Дагоберт, видя, как сбитый наземь Пипин лежит, закрывая голову руками. – Беги же! Она зовет тебя! – голос его звенел набатной медью, но майордом лишь вжимался в землю, опасаясь поднять голову.
В этот миг Карел зе Страже, повинуясь неведомому зову, вдруг развернулся, бросился к лежащему в траве майордому и, подхватив его под мышки, с диким ревом поволок. Фрейднур бросился за ним, спеша на помощь соратнику. Еще мгновение – и они были под каменным сводом.
– Ну же, давай! – кричал, встряхивая Пипина, сэр Жант. – Слушай! Она зовет тебя!
– Что? Кто? – Пипин машинально притронулся к кровящей ссадине, тянувшейся через весь лоб.
– Она! Бегом!
Пипин отпрянул, и вдруг в глазах его, до того мига полных ужаса, зажегся интерес, быстро переходящий в изумление.
– Зовет. Идем.
Карел посмотрел на Фрейднура.
– Идем. А кто зовет-то?
– Она, – тряхнул головой майордом. – Моя сестра.
– Так, может, мы, того, останемся? – неуверенно спросил Фрейднур.
– Идем, идем, – Пипин поманил за собой оробевших спутников. – Мне понадобится ваша помощь.
Они двинулись в глубь пещеры. Казалось, кто-то неведомый из вредности наковырял ходов в этом скальном граните. Ходы то и дело распадались на десятки рукавов, пересекались под разными углами, манили в пропасти и заводили в тупики.
Но Пипин шел, словно в ясный полдень по собственной лужайке.
– Вот здесь. – Он остановился у камня, перегораживающего коридор. – Помогите мне отвалить. Да побыстрей, покуда хаммари не очухался. Сейчас на нем нет заклинаний, это просто камень. Как только отшельник вновь почувствует силу, он защитит камень таким заклятием, что и сотня коней не стронут его с места.