5
У входа в палату Хромова
стояли два амбала. Вид у них был такой, будто стояли они у кремлевских ворот.
Вера представила, как выглядели бы они во фраках, и улыбнулась. Те приняли
улыбку на свой счет.
- Здравствуйте, Вера
Сергеевна, проходите, пожалуйста, но помните, что врач просил обеспечить Юрию
Максимовичу максимальный покой, - сказал один, открывая перед ней дверь.
- Максимовичу -
максимальный, - кивнула Вера, - уж я постараюсь недолго, ребята.
Хромов лежал в палате
один. Свободной от капельницы рукой, он, похоже, частенько дотягивался до
фляжки с коньяком, стоявшей рядом на столике. И, похоже, с утра это была не
первая фляжка.
- Веруня! - просиял он.
- Вот уж не чаял, что ты бросишь глубину своих сибирских руд! Неужто ради меня
примчалась?
- И ради тебя, Юра. -
Вера села рядом на больничный табурет.
- Тронут, милая, в самое
сердце тронут. Хотели вот пулькой меня туда, в чуткое и любвеобильное мое, да
не вышло. Точнее, вышло навылет, но чуть выше и левее. Ребрышки ошкарябало.
- Как ты думаешь, кто? -
спросила Вера.
- Работают мои, -
недовольно поморщился Хромов, - но мутно все. Я же уже лет сто ни с кем не
воюю. Никому не должен, мне никто не должен. Живу тихо, никого не трогаю. Одно
думаю, не я на охоту ездил, а на меня охотились, как думаешь, Верунь?
- Не знаю, Юр, но мне
последнее время не по себе.
- Слушай, Вер, а ведь с
литератором я твоим не ошибся. Фаворита себе завела?
- Юра, я сейчас уйду.
- А чего такого, имеешь право,
столько лет вдовствовала. Честно отмаялась. Если б меня столько помнили,
сколько ты Жорика, я бы хоть щас согласился умереть. А ко мне и на могилу никто
не придет. Разве те, кого я обобрал, чтобы плюнуть.
- Не сгущай, Юр.
- Но с литератором я
угадал, - улыбался довольный Хромов. - Ну скажи, что нет?
- Не скажу.
- То-то, - он скривился
от боли, дотягиваясь до фляжки, отхебнул.
- Юр, ты, по-моему,
увлекаешься, - кивнула Вера на фляжку, - совсем расклеишься.
- А зачем мне быть
железным? Какой смысл? Капиталы стеречь? А на кой ляд они мне? Фаза накопления
закончена! Ты уходишь с литератором, жен и детей у меня нет. На фига, Вера,
небо коптить?! Я ж тут всему бомонду столичному объявил, что еду жениться, был
уверен - уговорю тебя. А тут этот, как его, Павел Сергеевич, откуда-то взялся.
Я столько лет за тобою, как тень... - Хромов с нескрываемой горечью приложился
к фляжке, утопив конец фразы.
- Юр, - Вера аккуратно
забрала у него фляжку, неожиданно для себя, глотнула из горлышка, сморщилась, -
я тебя очень люблю, как друга, и никогда не забуду, кто меня прикрывал после
смерти Георгия. Но если б я могла любить по заказу, ты бы сам меня перестал
уважать.