Диана и тетя выбрали столик и сели. Буквально через минуту к ним подошла официантка, девочка лет шестнадцати с золотистыми веснушками.
- И как тебе Эурика? - спросила Валери, когда девочка умчалась в направлении кухни. - Довольно скучное место, не правда ли? Особенно после Парижа!
- Это тихое и спокойное место. Я чувствую себя здесь как дома, - Диана пожала плечами. - Хотя, даже в такой «тихой заводи» случаются разные… мелочи.
- Ты такая скромная, - тетя растянула свои тонкие губы в полуулыбку. - Совсем не похожа на современных девушек. Я давно говорила, что не стоило так слепо следовать последней воле твоих родителей. Надо было забрать тебя из этого колледжа года три назад.
- И что бы было тогда? Я превратилась бы в одну из этих недалеких девиц?
- Милая, мужчины не ценят женского ума! Их интересует нечто другое.
- О, я знаю, - в голосе прозвучала горечь.
- Я не имела в виду только физические отношения, - поспешила добавить тетушка. - Часто им нужна только домохозяйка, женщина, контролирующая его быт. Хотя такой подход тоже не делает им чести. А, спасибо, дорогая! - Валери приняла чашку и тарелку с пончиками из рук официантки. Та приветливо улыбнулась, налила кофе и снова ушла.
Диана некоторое время сидела молча, размешивая содержимое чашки. Тетя это заметила:
- Диана, кушай, пожалуйста. У Сэма просто великолепные пончики! - Она макнула один из них в густой джем. - И он не хочет поделиться рецептом.
Диана натянуто улыбнулась и последовала ее примеру, но тетю это не успокоило:
- Тебя что-то терзает, дорогая?
- Тетя, зачем выходят замуж?
Она рассмеялась, всплеснув руками:
- Чтобы иметь детей! Хотя, теперь это не обязательно… Если немного перефразировать, чтобы дать детям достойное существование. Одной воспитывать их все же… трудновато.
- И это все? А как же любовь?
- Любовь после нескольких лет совместной жизни? Ах, дорогая, ты так наивна. Крепость брака определяется только силой привычки жить вместе и экономикой.
- Но это же ужасно! Как можно жить рядом с человеком, который тебе безразличен!
- Ради детей. Ради их будущего. Бог не дал мне познать радости материнства, но я все равно посвятила им свою жизнь. Мы с Гилбертом много сил отдали детскому приюту.
Диане стало неловко оттого, что она нечаянно задела больную мозоль своей тети, и она замолчала. Тетя Валери, справившись со своими чувствами, спросила:
- Диана, почему ты об этом спрашиваешь? Ты встретила свою вторую половинку? - В серых глазах мелькнул хитрый огонек.