– Борис Николаевич, давайте хоть в подвал спустимся, пересидим эту ночь. Мне важно вас сохранить. Не знаю, что сейчас произойдет – борьба или драка, но вы лично не должны в этом участвовать. Ваша голова ценнее всех наших голов.
Меня поддержали все.
В эту ночь в Белый дом добровольно пришли многие – члены Российского правительства, просто единомышленники, сотрудники аппарата… Исчез куда-то только премьер-министр России Иван Степанович Силаев. Дома он не ночевал, а где скрывался – неизвестно до сих пор.
Неожиданно шеф вышел из кабинета и сказал:
– Пошли.
Тут все потянулись следом. Нас было человек двадцать. Я попросил женщин пропустить вперед. Мы шли с коробками, портфелями, баулами, печатными машинками, компьютерами… Мне это шествие напоминало технически оснащенный цыганский табор. Процессию замыкал я.
Спустились в подвал, миновали лабиринты и попали в те самые просторные помещения, которые предназначались для Бориса Николаевича и компании. Там нас ждал накрытый стол. И вдруг я увидел в этом подвале Юрия Михайловича Лужкова, тогда еще вице-мэра Москвы. Он пришел вместе с молодой женой Еленой, которая в то время ждала ребенка. Лужков, оказывается, отсидел здесь почти час и очень обрадовался, когда мы, наконец, пришли. Он ночью приехал в Белый дом и, не заглядывая в приемную, спокойно, мирно обосновался в подвале. Юрий Михайлович сидел с таким лицом, будто поджидал поезд и ему было все равно – придет поезд вовремя или опоздает. Жена захватила из дома еду.
Борис Николаевич пригласил чету Лужковых в свою компанию. Горячих блюд не подавали. Мы жевали бутерброды, запивая их либо водой, либо водкой и коньяком. Никто не захмелел, кроме тогдашнего мэра Москвы Гавриила Попова – его потом двое дюжих молодцов, я их называл «двое из ларца», – Сергей и Владимир (тот самый Васькин – «опальный стрелок» из рогатки) – еле вынесли под руки из подвала. А уборщицы жаловались, что с трудом отмыли помещение после визита Гавриила Харитоновича.
Попов всегда выпрашивал у меня охрану – он говорил, что боится физической боли и в случае нападения может запросто умереть от страха. Его дача находилась в лесу, недалеко от Внукова, к ней вела узкая дорога, и любой хулиган, по мнению профессора, мог сделать с ним все, что угодно.
Разместив всех в «подполье», я опять поднялся наверх. Гена Бурбулис тоже вел челночную жизнь – то спускался, то поднимался, то встречался, то прощался…
В приемной Президента дежурил секретарь. Кабинет Ельцина я запер на ключ. Телефон не звонил, по телевизору ничего не показывали, а видеомагнитофонов еще ни у кого не было. Мы сидели в темноте и слушали раздававшиеся на улице редкие выстрелы и крики.