Если бы депутаты после оглашения текста отказались выполнить волю Президента, им бы тут же отключили свет, воду, тепло, канализацию… Словом, все то, что только можно отключить. На случай сидячих забастовок в темноте и холоде было предусмотрено «выкуривание» народных избранников из помещения. На балконах решили расставить канистры с хлорпикрином – химическим веществом раздражающего действия. Это средство обычно применяют на учениях личного состава Вооруженных сил для проверки подгонки противогазов в камере окуривания. Окажись в противогазе хоть малюсенькая дырочка, испытатель выскакивает из помещения быстрее, чем пробка из бутылки с шампанским. Офицеры, занявшие места на балконах, готовы были по команде разлить раздражающее вещество, и, естественно, ни один избранник ни о какой забастовке уже бы не помышлял.
Ельцину «процедура выкуривания» после возможной процедуры импичмента показалась вдвойне привлекательной: способ гарантировал стопроцентную надежность, ведь противогазов у парламентариев не было.
Каждый офицер, принимавший участие в операции, знал заранее, с какого места и какого депутата он возьмет под руки и вынесет из зала. На улице их поджидали бы автобусы.
Борис Николаевич утвердил план без колебаний.
Двадцать восьмого марта началось голосование по импичменту. Каждые пять минут Барсуков докладывал о результатах подсчета голосов. В это время к нему подошел Виктор Илюшин и дрожащей рукой передал запечатанный конверт с текстом указа.
Илюшин сильно нервничал и потому выглядел бледнее обычного. Он пришел в сероватом задрипанном костюмчике, сохранившемся со свердловских времен, и в таких же доисторических стоптанных туфлях. В кризисных ситуациях Виктор Васильевич всегда облачался именно в эти туфли и костюм, изображая из себя нордического партийца.
Барсуков вынужден был с досадой заметить ему:
– Виктор Васильевич, желательно, чтобы вы своим видом никого тут не пугали. Если можно, лучше уходите, потому что депутаты, посмотрев на вас, непременно заподозрят что-то неладное.
Илюшин даже не обиделся: вручил конверт и быстренько удалился.
Но указ зачитывать не пришлось. Мы знали итоги голосования примерно за час до их объявления. Тогда Барсуков позвонил Президенту и сообщил:
– Импичмента не будет.
Ельцин сказал:
– Ну хорошо, заканчивайте там. А они пусть еще побесятся, поголосуют, повыступают… Давайте быстро ко мне.
Барсуков отдал Президенту заклеенный конверт с указом. Так никто и не услышал этого текста. Шеф положил конверт в письменный стол, обнял и расцеловал подчиненного: