Я радостно киваю головой.
— Знаю, — не спорю я. — Значит, ты поедешь?
Она задумывается всего на три секунды:
— Должен же кто-то за тобой присмотреть.
Мы едем к Саре домой, пакуем чемодан и отвозим его к моей маме. Я звоню в доставку китайской еды и открываю бутылку вина. Потом звоню Кейт. Если я не ошибаюсь, Джесс и Кэрол должны быть до сих пор у нее, мучаясь от похмелья.
Кейт подходит почти сразу:
— Анонимные Алкоголики у телефона.
— Кейт, это я! Девчонки у тебя?
— К сожалению, да. Мне пришлось предупредить Брюса, чтобы он, не дай бог, не чиркнул спичкой, а то дом взорвется от скопившихся алкогольных паров.
— Пусть берут параллельные трубки. У меня для вас сюрприз.
Слышится крик, потом пауза, потом два щелчка: Кэрол и Джесс подходят к другим телефонам.
Первой заговаривает Кэрол:
— Это должно быть что-то важное, Купер. Я чуть аневризму не заработала, подползая к телефону.
— Тут кое-кто хочет с вами поговорить.
— Надеюсь, Ричард Гир, — стонет Джесс.
Я смотрю на Сару, которая держит беспроводную трубку из маминой спальни и улыбается до ушей. И делаю ей знак.
— Я тут хотела спросить, кто из вас взял поносить мой черный топик с блестками? Прошло уже десять лет, не пора ли вернуть?
Еще одна пауза. Я почти слышу, как крутятся колесики у них в мозгах!
А теперь представьте себе шум, который бывает на стадионе, когда шотландская футбольная команда забивает гол (хотя это слишком уж нереалистичный пример), и умножьте его на два. Вы получите вопль, близкий к тому, что раздался в телефоне. Все они стали одновременно орать и разговаривать. Я вмешиваюсь.
— СТОП! — кричу я. Наступает тишина. — Теперь все по очереди. Джесс, ты первая.
— Сара, это даже лучше, чем Ричард Гир! Где ты была?
— В отделе замороженных продуктов «Теско». — Она смеется. — Длинная история, Джесс. Расскажу, когда в следующий раз увидимся. Знали бы вы, как я по вам скучала! — Опять начинаются слезы — надо было надеть резиновые сапоги.
Кейт принимает эстафету:
— Не могу поверить, что это ты, Сара. Мы тоже скучали по тебе, детка. Когда приедешь к нам в гости?
— Надеюсь, скоро. Но сейчас я готовлюсь к поездке в Сент-Эндрюс вместе с Купер. Буду преданным ассистентом Перри Мейсона.
Слышу, как все они одновременно стонут и хватаются за голову.
— Сара, не дай ей втянуть тебя в переделку, по ней в последнее время психушка плачет, — шутит Кэрол.
Я громко протестую.
Через два часа, выпив три бутылки вина и наевшись кисло-сладкой говядины, мы наконец вешаем трубки.
Когда мама получит телефонный счет, у нее глаза выскочат — надеюсь, Эйван будет рядом.