-- Карточки принимаете? -- на всякий случай поинтересовался я у стюардессы Оли, в данный момент времени выполняющей обязанности официантки.
-- Конечно, господин Ростоцкий, любые, но только в местах связи. Обычно же мы записываем в кредит с расчётом в конце пути. Вас это устроит?
Ожидая заказ, я на всякий случай глянул в "рабочий" айфон.
Сотовая связь во время нашего пути практически всегда будет отсутствовать, собственно, потому и взял с собой спутниковый аппарат. Однако с ним не так удобно, да и возможности совсем другие. Сигналы "Билайна" и "МТС" по пути следования появятся лишь считанные разы в крупных посёлках, а вот владельцы симок с "ЕТК" станут просто счастливчиками, который год одно и то же. Связь у "Енисейтелекома" на реке всегда более стабильна. Помню, как год назад абоненты остальных операторов истошно орали в свои трубы у каждого мало-мальски обласканного цивилизацией населённого пункта. Особенно раздражала горластая тётка, которая ехала, как успела рассказать всей палубе, до Енисейска. Теплоход шёл с опозданием, у бабищи возникли конкретные проблемы с теми, кто должен бы её встретить, а орала она настолько истошно, что практически весь корабль был в курсе её житейских и нравственных проблем.
"Скажи этой сучке Тамаре... Вечером... да везу, везу!!!", "Мы опаздываем... А она знает, где! Вовке звони, у него машина!", "Ах ты, скот... Я тебе... Я... что ли когда-то давала тебе повод?!"
Памятуя ту кошмарную поездку, решил на этот раз опробовать новомодный стартап.
Почему не самолётом, "два часа и в дамки"? Потому что просто люблю плыть рекой. Вот и вся причина.
Оля посоветовала взять фирменной ухи, я отказался. Вообще не люблю рыбу и крайне редко её употребляю. Мясо -- наше всё. Ещё лет десять назад один из приятелей поведал мне истину, якобы известную ещё со времён построения империи Карла Великого: народы-рыбоеды неизбежно ленивы, безынициативны и капризны. Судя по контурам той "империи пороха и стали", давшей толчок всему техническому прогрессу человечества, что-то исторически справедливое в этом тезисе определённо есть.
Поданная солянка оказалась приличной, мясо условно приемлемым, а вот пирожки и расстегаи, которые я взял вместо хлеба, просто отменными! Красная икра порадовала, а осетровую не брал, отчего-то на Енисее не умеют её правильно готовить, постоянно есть посторонний привкус. Попыхивая электронной сигаретой -- уже полгода без особого успеха пытаюсь отвыкнуть от чистого табака, -- я поглядывал по сторонам.
Рядом со мной расположилась дружная команда победителей детского конкурса знатоков локальной истории, группа учеников восьмого класса в сопровождении старшей, три девочки и три мальчика. Как сообщил капитан, поощрительную экскурсию на ретро-судне каждый раз оплачивает краевое министерство, выгодное дело, постоянная бронь. Командовала шумной неугомонной сворой пожилая дама, невероятно увлечённая этим самым краеведением и путешествиями. Причём не только по Сибири, но и по всей России, география её поездок впечатлила даже меня. Резкий командный голос сопровождающей был постоянно слышен с главной палубы. Она с жаром рассказывала детям о маршрутах по Красноярскому краю, Якутии, Хакассии, заставляя победителей записывать всё в маленькие карманные блокнотики. Звали её Галина Ивановна, как она мимоходом представилась на палубе, пролетая мимо со свитой. При этом начальствующая дама исхитрилась моментально переключиться и торопливо бросить за спину: