— Как прошла охота?
Он снова взялся за гребень и, небрежно махнув им в воздухе, произнес:
— Неудачно я тогда поохотился.
— А вот я видела у водопада крупного горного козла. Я сегодня утром как раз за ним отправилась.
— Чей это «сааб» стоит у крыльца? — неожиданно спросил Ноа.
— Этот «сааб» принадлежит человеку, который знал убитого.
— Значит, вам уже известно, кого убили? — спросил он.
— Если верить тому парню, который прикатил сюда на «саабе», убитого звали Эдвард Мерси и он был моим отцом.
— Но вы же его не узнали?
— Естественно. Я его не помню. Он бросил нас, когда я была еще младенцем.
— Но что заставило его сюда вернуться?
— Откуда мне знать? Вот Райан — он, может, знает, — сказала я, покривив рот в горькой улыбке. Обхватив руками голову Каледонии, я зарылась лицом в ее густую гриву. Щетка со стуком упала на пол.
— Только не надо так расстраиваться, — сказал Ноа. Он подошел ко мне и обнял сзади. Я повернулась к нему и вдруг расплакалась — уже по-настоящему. От моих слез у него на рубашке стало расплываться большое темное пятно. Впрочем, слезы слезами, но от его прикосновений у меня по телу стал растекаться позабытый уже жар, который чувствует женщина, оказавшись в мужских объятиях. Прошло три года с тех пор, как мужчина прикасался ко мне с нежностью или вожделением.
— Нас будут подозревать — всех, — сказала я, вытирая рукавом залитое слезами лицо и отодвигаясь от Ноа.
— А как насчет того парня в «саабе»? Как его имя?
— Его зовут Винсент Де Лука.
— Его-то что связывало с мертвецом? — спросил Ноа.
— Они были любовниками.
— Вот так штука! — почесав затылок, сказал Ноа.
Я уселась на брикет сена чуть в стороне от загончика Каледонии. Мне хотелось забыть все — в особенности отца, которого я нашла мертвым на лесной тропинке и который бросил меня тридцать лет назад. Я знала, что его образ будет преследовать меня до конца жизни, но думать об этом сейчас как-то не хотелось.
— Мы можем поговорить о чем-нибудь другом? — сказала я.
— Конечно, — произнес Ноа с виноватым видом. Как будто это он затеял разговор о недавнем трагическом происшествии. — И о чем бы вы хотели?
Я вспомнила, как утром сказала Дэну, что ничего не знаю о том, кто такой Ноа. Почему, в самом деле, он нанялся к нам на ферму три недели назад? Райан платил ему мало, и было ясно, что этот человек мог заработать куда больше в любом другом месте. Может быть, он тоже был знаком с моим отцом и имеет отношение к его убийству? Я хотела знать правду — загадок с меня на сегодня было достаточно.
— Расскажите мне о себе, Ноа.
— Да нечего особенно рассказывать.