— Папа! Не умирай, папа! — истерически закричала женщина. — Вы должны его спасти.
Виктория встала напротив пациента:
— Откройте рот, мистер Шульц.
Старик повиновался, но она не смогла разглядеть в его горле то, что мешало ему дышать.
— Чем я могу помочь? — спросил Кайл.
— Мне нужно отодвинуть кровать. — Необходимо было добраться до аспиратора-отсасывателя, который находился на стене позади пациента. — А потом, пожалуйста, выведи дочь мистера Шульца и его соседа по палате в коридор.
Виктория понимала, что следует оградить родственницу пациента и второго больного от стрессовой ситуации, особенно если результат окажется плачевным.
— Я сейчас помогу вам, мистер Шульц, — сказала она, удивляясь своему спокойному тону и понимая, что старик, вероятно, уже ее не слышит.
— Я не хочу уходить. Я хочу остаться с ним! — закричала дочь мистера Шульца.
Кайл заговорил с ней успокаивающим, но убедительным тоном.
Виктория сосредоточилась на своей задаче. Схватив одноразовый контейнер, она вставила его в стенной пластиковый контейнер для сбора отсасываемых компонентов. К счастью, дисциплинированный медперсонал безукоризненно выполнял ее указания и полностью укомплектовывал палаты всем необходимым оборудованием. У нее дрожали руки. Давно ей не приходилось заниматься пациентом, находящимся на грани жизни и смерти. Она вообще не слишком любила непредсказуемые критические ситуации.
— Почти готово, мистер Шульц, — сказала Виктория.
Кайл ворвался в палату:
— Мне применить метод Хаймлиха[1]?
— Ты сумеешь обхватить его руками?
— Думаю, что справлюсь. — Кайл не мог начать действовать, пока пациент находился рядом с Викторией, которая готовила к работе аспиратор-отсасыватель, поэтому он передвинул мистера Шульца вместе со стулом в сторону, причем с такой легкостью, будто пациент был не тучным мужчиной, а ребенком.
— Я думаю, у него слишком большой живот, поэтому твои резкие нажатия не помогут, — заметила Виктория. — Положи руки над его грудиной. Отклони его немного назад, а затем нажимай, резко и быстро.
Кайл проделал вышеуказанную процедуру, которая оказалась безрезультатной.
Кожа пациента приобрела пурпурно-красноватый оттенок. Времени почти не осталось.
Позволив Кайлу продолжать попытки очистить дыхательные пути пациента, Виктория вернулась к аспиратору-отсасывателю и подключила красную вакуумную трубку к контейнеру. Она достала из упаковки два комплекта трубок. Одну из трубок Виктория подсоединила к накопительному контейнеру и насосу на стене. Другую она подсоединила к насадке с надписью «Пациент». Прикрепив горловые катетеры для аспирации, она подготовила аппарат к работе.