— Я хочу, чтобы вам ничто не угрожало и вы могли сами о себе позаботиться, когда завтра вернетесь домой. Теперь другая нога. — Кайл вытянул руку, и пациентка положила пятку ему на ладонь. — Еще четыре раза. Давайте. Осталось чуть-чуть.
Наконец пожилая женщина закончила упражнения. Кайл опустил ее ногу на кровать и накрыл пациентку одеялом до пояса.
— Слава богу, все кончено, — произнесла она стандартную фразу, которую Кайл слышал от нее после каждого занятия.
— Я слышал, ваш приятель собирается отвезти вас домой, а вы отказываетесь, — заметил Кайл. — Вы запрещали ему навещать вас.
Миссис Титон избегала его взгляда:
— Это вас не касается, доктор.
Кайл отодвинул стул и присел у ее кровати:
— Ошибаетесь. Вы определенно небезразличны этому человеку. По словам медсестры, он ежедневно приходит в госпиталь и справляется о вашем здоровье. Он хочет заботиться о вас и помогать.
— В этом и проблема, — сказала миссис Титон, на ее глаза навернулись слезы. — Я не хочу быть обузой.
Кайл протянул ей бумажную салфетку.
— Он два года заботился о своей жене, у которой была онкология. Он такой милый. — Она вытерла внутренние уголки глаз. — Я не желаю, чтобы он снова через это проходил.
— Людям свойственно заботиться о тех, кого они любят, — возразил Кайл. Для Виктории он сделал бы все, не задумываясь.
— Дело даже не в этом. Как только он увидит меня… — миссис Титон провела рукой по лысой голове. — Я сразу стану ему противна.
Кайл достал из папки брошюру:
— Вот реклама париков из натуральных волос. Позвоните женщине, которая их делает, и она приедет в больницу завтра же утром.
Миссис Титон открыла рекламную брошюру.
— Как вы думаете, мне пойдут рыжие волосы, Мелани? — спросила она соседку по палате.
Мелани Мадрин подошла к кровати миссис Титон, Тори вышагивала рядом с ней.
— Я считаю, вам очень пойдет рыжий цвет. Если хотите, я могу позвонить секретарше моего мужа, и она привезет вам косметику. Вы избавитесь от темных кругов под глазами и подчеркнете ваши красивые голубые глаза.
Тори стала неким мостиком через пропасть, разделяющую двух женщин. Они очень сблизились за последние недели.
— Немного румян на щеки, — продолжала Мелани, — неяркая помада на губах, и он ни за что не заметит, что вы больны.
— Но я больна. — Миссис Титон уронила рекламную брошюру на пол и закрыла глаза. — И мне придется несколько месяцев делать химиотерапию, прежде чем доктор Старзи определит мою судьбу.
— Главное не то, когда вы покинете этот мир… — начал Кайл.
— Главное в том, как я проживу отведенное мне время, — подытожила миссис Титон.