— Обижаете, — отозвалась я. — Обо всем, что касается вашего бывшего подзащитного, я теперь осведомлена хорошо.
Северцев покачал головой в знак несогласия и продолжил:
— Нет, вам только кажется, что вы знаете все. Я вам предлагаю такую игру. Мой посыл — ваш ответ. Давайте поразмыслим вдвоем.
Пропустив мимо ушей мою реплику, он продолжил:
— Характер у него жесткий, подступиться сложно. Но… есть жена!
— Красавица, умница. Может быть, удастся через нее оказать влияние на мужа! — догадалась я.
— Верно, — адвокат одобрительно кивнул. — Задача не из простых, но…
— Разрешимая, — вновь подхватила я.
— Как вы полагаете, женщина, которая имела хорошую семью, мужа, положение в обществе, обеспеченную жизнь — всем этим во имя чего она могла бы рискнуть?
Наверное, Северцев отличный адвокат, если бы я была судьей или одной из присяжных, то на свою сторону он бы меня привлек… Но сейчас, зная его… Со мной это не пройдет!
— Смотря какая женщина, — гордо заявила я, приготовившись отвернуться от той, которую считала образцом для подражания.
— Чувствую, что вы уже ее запрезирали. Ох уж эти женщины!
Наверное, он не ожидал от меня такого предательства.
— Вовсе нет, — пыталась я сохранить объективность. — Каждой женщине, в том числе и ей, всегда не хватает внимания.
— Точно! — похвалил он меня, хотя ответ был простой. — Именно его ей не хватало. Муж постоянно занят, на работе, в командировках. Дочь взрослая, живет своей жизнью. Что делать?
— Попробовать себя занять.
— Ответ правильный. Она попробовала. Клубная жизнь, дамочки, тоскующие от безделья.
— Такие же, как она? — Ехидство делает мой голос противным самой. Зависть к богатству меня все-таки погубит.
— Нет, она умнее, интеллектуальнее, ей скучно с ними, — зло парирует он.
— Солидный, образованный собеседник, — догадалась я.
— Похвально, могли бы руководить преступным кланом.
— Ага, крестная мать! — загордилась я. Вот ведь, чуточку побороть в себе зло, вредность — сама себя уважаешь и окружающие. А уважение этих самых окружающих для меня главное!
— Так вот, — серьезно продолжил он, — сначала разговоры о музыке, литературе, искусстве. Ужины в клубном ресторане при свечах. Цветы. Дорогие подарки.
— Ясно, — презрения мне скрыть не удалось.
— Ничего вам не ясно, — с укором произнес адвокат. — Она не поддается. Отклоняет ухаживания, не принимает подарки, более того, стремится познакомить его с мужем.
— Г-м, — опозоренно хмыкнула я.
— Что дальше?
— Не знаю, — честно призналась я. — Мы ведь не знакомы, я с ней и двух слов не сказала. Может быть, наоборот: бедный, несчастный, бездомный. Женщины любят приютить, согреть сирых и убогих. Может быть, даже первый встречный!